Con motivo del fallecimiento de la Dama del Imperio Británico Minita Gordon el viernes pasado, una dama de incomparable dignidad y decencia, primer gobernadora general de Belize y primera dama gobernadora general de la Commonwealth británica, me corresponde expresar la opinión de que el gobernante Partido Unido del Pueblo (PUP), en medio de todo el alboroto y, en gran medida, la controversia, de los eventos de la Independencia de Belize en septiembre de 1981, hizo un trabajo realmente pobre al publicitar la calidad de su elección de GG: la Dama Minita.
La Dama Minita era una beliceña de excepcional talento y logros cuando el PUP la nombró gobernadora general, pero era una desconocida en Belize fuera de los círculos educativos. La Dama Minita no provenía de la élite criolla real. De hecho, creo que pudo haber sido hija de padres solteros.
El PUP fue querido entre las personas de la base en las primeras décadas del partido precisamente por acciones como nombrar a una dama de origen humilde para el exaltado cargo de Gobernador General, siendo el GG el representante en las naciones de la Commonwealth de la Reina de Inglaterra, Isabel II.
En el momento de la Independencia en 1981, muy pocos de nosotros los beliceños entendíamos la naturaleza limitada de nuestra independencia política, por lo que realmente no sabíamos de qué se trataba este asunto del Gobernador General. Hoy, casi cuarenta años después, los beliceños tenemos la sensación de que el poder del Gobernador General es casi ilimitado, salvo que casi siempre es meramente ceremonial. En Belize, el Gobernador General, ya sea la Dama Minita o el Caballero Colville, nunca ha hecho nada controvertido, pero el poder está ahí. El gobernador general es el Palacio de Buckingham.
La constitución de la independencia de Belize de 1981 había exigido que el partido gobernante nombrara cinco senadores para la Cámara alta; la Oposición nombraría dos, y el Gobernador General nombraría uno.
Sin embargo, parece que se había convertido en costumbre del triunfante partido gobernante instruir al gobernador general, a quién ese digno debería nombrar como senador, de modo que en realidad eran seis senadores para el partido gobernante y ninguno para el GG.
A principios de julio de 1993, la Dama Minita nombró al editor responsable de este periódico, su servidor, como su elección para el Senado. Las circunstancias de la situación eran turbias: esas circunstancias nunca se han discutido públicamente en Belize. Pero todos los indicios apuntan a que el gobierno recién elegido del Partido Demócrata Unido (UDP en inglés) estaba totalmente indignado por mi designación al Senado. Mis fuentes me dijeron que el UDP ya había elegido a una señora que sería la senadora del GG, la sexta del gobernante UDP.
Hubo otra gran controversia en los primeros días de ese UDP de Esquivel, elegido por estrecho margen para el cargo el 30 de junio de 1993, que involucró la acusación de que Harry Courtenay, Winston Smiling y “Raindrops” Swan del PUP habían conspirado para pagarle a dos UDP recién elegidos representantes – Salvador Fernández de Cayo y Russell “Chiste” Garcia de Dangriga, para cambiar de banda y unirse al PUP. El UDP habiendo ganado por un escaso margen de 16-13 en escaños, tal conspiración, si hubiera tenido éxito, habría tenido el efecto de cambiar las cosas a una mayoría de 15-14. Todo fue asombroso y absurdo, y nuevamente, los principales tanto del UDP como del PUP nunca han hablado públicamente del asunto, digo, en detalle.
La pregunta que la historia posterior nunca ha respondido es por qué la Dama Minita Gordon fue reemplazada en 1993 como gobernadora general por el Caballero Colville Young, y cómo se negoció y consumó el proceso. Recuerden, los británicos, digo, habrían tenido que estar involucrados. Habrían tenido que consultar a la Alta Comisión Británica. Descanso este caso.
¡Poder al pueblo!