Louis Wade, pastor de Plus Television, declaró recientemente en su programa matutino que no era socialista y que cree en el capitalismo compasivo. El pastor Wade ha citado al apóstol Pablo, quien dijo que un hombre que no trabaja no tiene derecho a comer, una declaración que, en un estado capitalista, ignora claramente el hecho de que, necesariamente, debe haber un cierto nivel de desempleo o el sistema chisporrotea.
Como Art Perlo expresó gráficamente en la historia de People’s World ”Capitalismo y desempleo”, “la miseria de los desempleados y subempleados alimenta las ganancias, que mantienen en marcha la economía capitalista”. No somos ajenos al funcionamiento del sistema capitalista en Belize. La mano de obra barata, obtenida de las filas de los desempleados, algunos de ellos extranjeros, ha sido de gran utilidad, especialmente para las industrias bananera, azucarera y cítrica. Los mexicanos desempleados, y también beliceños, se han mudado estacionalmente para recoger frutas en las fincas estadounidenses.
Los trabajadores desempleados y sus familias, como todos los seres humanos, tienen que hacerse cargo de sus necesidades básicas, y cuando el proveedor desempleado de la familia vive en un área urbana, la vida es mucho más difícil. Las empresas a las que les ha ido bien gracias a la mano de obra y los recursos de un país deberían tener consideración por los trabajadores desempleados, pero muchas empresas no piensan de esa manera, y el gobierno de, por y para la gente debe intervenir y cuidar de los que están en necesidad.
El capitalismo clásico, un sistema duro, se trata de obtener ganancias, no de crear empleo. Los empleos los crean las empresas cuando tienen ciertas necesidades, no porque los empresarios vean desempleados por doquier y quieran sacarlos de las calles. Los capitalistas dicen que es prudente que los gobiernos los favorezcan sobre todos los demás porque las masas se benefician cuando las riquezas generadas por negocios exitosos se filtran.
”Capitalismo compasivo” es en realidad un término establecido. Management Study Guide [Guía de estudio de gestión], en la historia “¿Qué es el capitalismo compasivo y por qué lo necesitamos en estos tiempos de crisis planetaria?” dice que se trata del desarrollo de un modelo económico “en el que las corporaciones se aseguren de que se adopten modelos comerciales comunitarios y orientados a las personas para que las ganancias no sean el único criterio o razón por la cual están en negocios”. En resumen, la charla es sobre empresarios más amables y gentiles y corporaciones que se preocupan por su huella ambiental y rinden cuentas a sus empleados y a las personas en las comunidades donde operan.
Antes de que el gobierno de Briceño asumiera el cargo en noviembre de 2020, nuestra economía había tenido un desempeño inferior durante cuatro trimestres consecutivos, por lo que a nuestro país no le iba bien cuando nos golpeó la pandemia, que nos ha afectado durante dos años. Los costos en todo el mundo están aumentando y los desempleados y subempleados están sintiendo la presión. Muchos negocios también se han visto afectados, pero a varios les está yendo bien, y algunos se benefician del aumento de los precios en todo el mundo. Algunas empresas están en una buena posición para ser capitalistas compasivos en Belize, en este momento en que tenemos tanta necesidad.
Desafortunadamente, ese barco no se ha detenido aquí. El Sector Agroproductivo de Belize (BAS por sus siglas en inglés), un grupo que cuenta con una serie de personas que fueron etiquetadas por el nuevo gobierno de Briceño para ayudarnos a salir del atolladero económico en el que estábamos/estamos, envió recientemente una carta al gobierno, instándolo a ser “más proactivo en la aplicación de la ley en defensa de estas inversiones [las inversiones de sus miembros] y denunciar cualquier acto delictivo perpetrado contra los inversionistas”.
El BAS tuvo que expresar su preocupación cuando se quemó una parte de los cañaverales de uno de sus miembros, pero no fue capitalismo compasivo cuando pareció empatar la lucha legítima de los cañeros y estibadores con el vandalismo.
Principales agentes de BAS son miembros del Puerto de Big Creek-Toledo Enterprises Ltd., que recientemente se hizo cargo del contrato de Port of Belize (PBL) para la carga/embarque de azúcar de ASR/BSI. Esta jugada, muy difícil de vender desde el punto de vista empresarial o medioambiental, y que parece aún más sospechoso ahora que sube el precio de los carburantes, ha quitado el pan de la boca a más de un centenar de estibadores, para dárselo a máquinas y unos pocos trabajadores. Tal vez el miembro de BAS, la Asociación de Cultivadores de Banano, piensa que hizo suficiente cuando compartió frutas con los más necesitados al comienzo de la pandemia.
Algunos miembros de la Cámara de Comercio e Industria de Belize (BCCI por sus siglas en inglés) luchan por sobrevivir, pero eso no le dio licencia al grupo, y estaba lejos de ser capitalismo compasivo, cuando reprendió al gobierno por no “preservar el estado de derecho” después de que los pequeños cañeros, en su lucha por obtener mejores condiciones en un nuevo acuerdo comercial, bloquearon la entrega de caña al ingenio de Tower Hill durante varios días, y los estibadores de PBL se declararon en huelga durante ocho días para, entre otras cosas, evitar que PBL reduzca masivamente su fuerza laboral.
El Primer Ministro, el Honorable John Briceño, calificó la carta de la BCCI de “desafortunada”. El Primer Ministro dijo que su gobierno intervino en los enfrentamientos “en el mejor interés de todas las partes interesadas”, y aunque el gobierno usó las fuerzas de seguridad de nuestro país para mantener la paz, la BCCI pareció sugerir que debería haber sido mucho más agresivo.
ASR/BSI ha afirmado que su subsidiaria, Belize Cogeneration Energy Ltd. (Belcogen), no está obteniendo muchas ganancias, pero ha presentado una demanda contra la Asociación de Agricultores de Caña de Azúcar de Belize (BSCFA) por más de medio millón de dólares, pérdidas que dice haber sufrido cuando los cañeros bloquearon la entrega de caña durante cuatro o cinco días. La BSCFA ha tomado nota de la cantidad que Belcogen está pidiendo en esta demanda y probablemente buscará un capitalismo compasivo la próxima vez que se siente con ASR/BSI en la mesa de negociaciones.
En otra exhibición de capitalismo despiadado en Belize, los trabajadores de PBL también enfrentan una demanda. PBL reclama más de un millón de dólares al Sindicato de Trabajadores Cristianos (el representante de los estibadores) y sus líderes por los ocho días que los trabajadores se declararon en huelga para defender sus intereses. En lo que solo puede describirse como una acción salvaje, además de su demanda, la gerencia de PBL intentó, sin éxito, retrasar un pago prometido por el Gobierno de Belize a los estibadores, una pequeña compensación por las dificultades económicas que esos trabajadores han experimentado desde que se privatizó el puerto.
Mahatma Ghandi, en respuesta a la pregunta, “¿Qué piensa de la civilización occidental?” dijo que pensaba que “sería una buena idea”. Este capitalismo compasivo, es de hecho una buena idea. Hay algunas pequeñas empresas en Belize que tienen corazón, pero en su loca carrera por llegar a la cima, a los grandes chicos de Belize no parece importarles nada más que sus ganancias. Ese barco del capitalismo compasivo definitivamente no paró aquí.