Siento cierta inquietud en el pueblo beliceño con respecto al futuro fallo de la Corte Internacional de Justicia (CIJ). Parte de esa inquietud se derivaría del hecho de que dicho fallo de la CIJ ha sido definido como “final” por las diversas autoridades, aquí, allá y en todas partes.
Guatemala es un oponente temible, no sólo por su poderío militar, sino porque sus dos aliados más importantes, Estados Unidos e Israel, son terriblemente poderosos.
Anoche, martes, en la convención nacional del gobernante Partido Demócrata en Chicago, uno de los oradores era un nieto del ex presidente estadounidense Jimmy Carter, quien fue presidente de 1976 a 1980 y, ahora confinado en un hospicio, cumplirá 100 años en octubre, según su nieto. Mis mejores deseos para el señor Carter desde esta columna.
La forma en que Belize se convirtió en una nación políticamente independiente fue gracias a la benevolencia de Jimmy Carter cuando envió un mensaje a Belize a fines de 1980 de que Estados Unidos ya no se opondría a la independencia política de Belize.
Se ha dicho a menudo que los dos principales partidos políticos estadounidenses, los demócratas y los republicanos, son muy similares, especialmente en el área de la política exterior.
La política exterior de los Estados Unidos con respecto a la cuestión de Belize/el reclamo guatemalteco quedó claramente establecida en las Diecisiete Propuestas del abogado estadounidense Bethuel Webster en 1968. Las Diecisiete Propuestas permitían que Belize, entonces una colonia británica autónoma reclamada por Guatemala, se volviera independiente siempre y cuando los guatemaltecos supervisaran esencialmente la defensa y la política exterior de Belize, por así decirlo.
El líder del opositor Partido de la Independencia Nacional (NIP), el Honorable Philip Goldson, que había observado las discusiones entre Gran Bretaña y Guatemala que dieron lugar a las Diecisiete Propuestas, se alarmó tanto por ellas que, aunque todos los representantes beliceños habían jurado guardar el secreto, regresó a Belize y valientemente expuso lo que recordaba de las propuestas al pueblo beliceño en 1966. Esto provocó violencia en las calles de la Ciudad de Belize y, creo, convirtió al señor Goldson en persona non grata para el Departamento de Estado de los Estados Unidos. Cuando las Diecisiete Propuestas se publicaron oficialmente en 1968, eso también precipitó la violencia en la Ciudad de Belize.
Guatemala ha amenazado con invadir Belize en más de una ocasión, pero Belize estaba bajo la protección de los británicos, y Gran Bretaña es una potencia mundial. Al mismo tiempo, los Estados Unidos, como aliados de los guatemaltecos, no apoyaron la independencia de Belize cuando se realizaron las votaciones en las Naciones Unidas.
A mediados de los años 70, los británicos enviaron aviones de despegue Harrier a Belize para contrarrestar una amenaza guatemalteca. El entonces presidente norteamericano (antes vicepresidente), Gerald Ford, que había asumido la presidencia cuando el escándalo de Watergate obligó a Richard Nixon a dimitir en 1973, no tenía nada que decir.
Ford era republicano, y los republicanos, bajo el liderazgo de Nixon, habían estado en el poder desde 1968, mientras se desataba una sangrienta guerra civil en Guatemala. Era la época de la llamada Guerra Fría entre Rusia y Estados Unidos, y había asesores norteamericanos en Guatemala que ayudaban a la estructura de poder guatemalteca a defenderse de las guerrillas del Petén que, según los norteamericanos, recibían ayuda de la Cuba comunista de Fidel Castro a través de Belize.
La oligarquía guatemalteca afirmaba que los pueblos donde vivía la mayoría de la población maya de Guatemala apoyaban a las guerrillas, y durante esa guerra civil, que duró de 1960 a 1996, los militares guatemaltecos infligieron horribles atrocidades, similares a las de Gaza, a los pueblos mayas.
Jimmy Carter era/es un hombre profundamente religioso, un buen hombre. Las atrocidades militares guatemaltecas contra la población maya lo distanciaron hasta el punto de que se negó a enviar más armamento a los guatemaltecos en 1977. Países como Israel, Taiwán y Bélgica reemplazaron rápidamente a los estadounidenses como proveedores de armas guatemaltecas.
Cuando Carter decidió apoyar la independencia de Belize, carniceros como Ríos Montt en el liderazgo militar de Guatemala estaban fuera de control en un sentido humanitario. El propósito principal de la presidencia/gobierno de los EE. UU. es proteger a las corporaciones, ciudadanos y otros intereses estadounidenses en todo el mundo. Yo diría que la decisión de Carter de apoyar la independencia de Belize fue controvertida en el Departamento de Estado y con el Estado Mayor Conjunto, porque la propaganda de la comunidad empresarial de Belize había tildado de comunistas a Assad Shoman y Said Musa, quienes habían sido senadores del Partido Unido del Pueblo (PUP) entre 1974 y 1979, y se habían convertido en ministros del gabinete del PUP a fines de 1979. La principal razón por la que Jimmy Carter perdió la presidencia de Estados Unidos ante el republicano Ronald Reagan en diciembre de 1980 fue que los diplomáticos estadounidenses en Irán habían sido secuestrados por el gobierno revolucionario del finado Ayatollah Khomeini, y el intento de Carter de liberar a sus diplomáticos con un ataque en helicóptero desde el desierto había fracasado. De este modo, Reagan pudo, en su propaganda de campaña, presentar a Carter como débil.
Hay algunos elementos serios en el Departamento de Defensa de Estados Unidos y en el ejército de Estados Unidos. El plan estadounidense para Belize, tal como se define en las Diecisiete Propuestas, sigue siendo el plan estadounidense. Por eso, el Sr. Goldson (y otros) se separaron del partido opositor UDP en 1991, cuando los dos principales líderes del UDP apoyaban la muy compleja Ley de Áreas Marítimas (MAA en inglés). El Sr. Goldson desconfiaba.
Cuando se formó el partido opositor UDP en septiembre de 1973, en ausencia del Sr. Goldson, que estaba estudiando derecho en Londres, había asesores republicanos de alto rango en el séquito del UDP. Un miembro informado del incipiente UDP me reveló esto.
La actual campaña presidencial de Estados Unidos tiene implicaciones para Belize. Los republicanos han prometido las llamadas “deportaciones masivas” si son elegidos. ¿Cómo impactaría esto en Belize? No me parece que las generaciones más jóvenes de beliceños estén demasiado inmersas en asuntos sobre Guatemala, la CIJ y republicanos. Lo único que digo es que siento que hay una vaga incertidumbre aquí debido a nuestra relativa indefensión en el esquema más amplio de las cosas.