En las elecciones generales de 1974, me presenté como candidato único del Partido UBAD en el distrito electoral de Collet. En ese momento, Collet incluía gran parte de lo que ahora es Lake Independence, Collet y Queen’s Square. Los otros candidatos eran V. H. Courtenay, el titular del gobernante Partido Unido del Pueblo, y Ken Tillett, del opositor Partido Demócrata Unido (UDP en inglés).
No esperaba ganar el escaño de Collet. Me presenté como una especie de despedida de las armas, porque UBAD se había dividido en dos a principios de 1973 y lentamente se había vuelto casi irrelevante. Pero había algunas personas que eran muy leales a mí, y sentí, ya sea sensatamente o no, que una candidatura condenada al fracaso en Collet por mi parte indicaría a mis leales que esta carrera de UBAD había terminado.
Recibí el 4,1 por ciento de los votos emitidos, 89 en total, y Harry Courtenay del PUP derrotó a Ken Tillett del UDP por un solo voto. La dirigencia del UDP explotó convenientemente la situación para culparme a mí y a mis 89 votos por la derrota del Sr. Tillett.
En las elecciones generales de 1989, Rufus X, un ex oficial de UBAD que había sido leal al UDP desde la formación del partido en 1973 hasta que fue rechazado en 1987 como candidato del Área Rural Norte del Distrito de Belize por la dirigencia Esquivel del UDP, se presentó como candidato independiente para el Área Rural Norte del Distrito de Belize. Rufus recibió el 3,9 por ciento de los votos en esas elecciones.
Como resultado de estas dos elecciones, desarrollé una teoría personal de que aproximadamente el 4 por ciento de los votantes de Belize apoyan las opiniones que hemos expresado Rufus y yo a lo largo de los años.
En 2020, mi segundo hijo, Cordel, se convirtió en Viceprimer Ministro de Belize después de ganar el escaño de Lake Independence para el PUP por quinta vez. El Gabinete del PUP, en el que Cordel es el segundo después del Primer Ministro, es el órgano oficial de toma de decisiones de la nación de Belize.
Los Gabinetes de Belize, tanto del PUP como del UDP, no han sido agresivos en lo que respecta a las incursiones guatemaltecas en el bosque de Chiquibul y la Reserva Forestal de Columbia, y en el río Sarstún. Algunos dirían que nuestros gobiernos han sido razonables. Pero hay quienes considerarían que nuestros gobiernos son tímidos ante el abusador.
El reclamo guatemalteco sobre Belize y el comportamiento guatemalteco a lo largo y dentro de las fronteras de Belize son asuntos muy delicados porque tanto Guatemala como Belize saben que Guatemala es mucho más poderosa que Belize militarmente.
Las opiniones que expreso aquí son para el beneficio de nuestros leales, aproximadamente 4 por ciento, porque la posición oficial del Gobierno de Belize es siempre la que la mayoría de los beliceños tienen que respetar.
Escuché a alguien decir en un programa de entrevistas que Guatemala ha estado en desacato judicial, porque su reclamo sobre Belize ha sido presentado a la Corte Internacional de Justicia (CIJ) para arbitraje. De modo que, estrictamente hablando, Guatemala debería asegurarse de que sus ciudadanos y sus militares respeten las fronteras establecidas de Belize, tal como se define en el Tratado de 1859. Pero Guatemala ha estado permitiendo que sus ciudadanos y militares se comporten de manera imprudente cuando se trata del territorio de Belize.
El Gobierno de Belize no está en condiciones de enfrentarse militarmente a Guatemala, por lo que todos los intercambios entre los gobiernos de las dos naciones durante los 43 años de independencia política de Belize han sido estrictamente diplomáticos, por así decirlo.
Cuando los británicos concedieron la independencia política a Belize en 1981, se negaron a darnos una garantía de defensa. Durante la era colonial británica, Guatemala se había comportado bastante bien con respecto a Belize. Hoy en día sólo hay una presencia británica simbólica en Belize, llamada BATSUB, y no estaban en el lugar durante el fin de semana en la desembocadura del río Sarstún, cuando el ejército (o la marina) guatemalteco embistió un barco beliceño con pasajeros beliceños tres veces en la sección beliceña del Sarstún.
Una presencia militar beliceña cercana no respondió al comportamiento guatemalteco, al parecer debido a problemas con el motor.
Como nación, nos encontramos en lo que la mujer de los hechizos solía llamar “una situación complicada”. Hablamos en un sentido estrictamente militar: nuestra independencia y soberanía no son viables en estas circunstancias.
Si los británicos no van a intervenir, y parece que no lo harán, entonces los beliceños tendrán que recurrir al gobierno estadounidense, porque Washington es el motor del hemisferio y del mundo. Por cierto, hubo una ocasión en que el partido gobernante PUP tenía un par de ministros de izquierda en su gabinete después de la independencia en 1981, cuando un funcionario estadounidense advirtió al Gobierno de Belize que no fomentara el comercio con las naciones comunistas de la región y del mundo. El funcionario estadounidense advirtió a los funcionarios beliceños que Washington ignoraría la agresión guatemalteca si Belize se volvía demasiado amigo de los comunistas.
Israel es un aliado estadounidense de primera línea, por lo que puede ser que la condena de Belize a los excesos israelíes en el territorio de Gaza haya irritado al Departamento de Estado.
Esta columna, como he dicho, está destinada específicamente a nuestro “4 por ciento”. El Gobierno de Belize se encuentra en una situación complicada, repito, y no le corresponde a un columnista de periódico decirles qué hacer y qué no hacer.