51 oficiales de nuestra Fuerza de Defensa de Belize (BDF en inglés) y Guardia Costera de Belize se encuentran en Jamaica, donde, junto con personal de seguridad de Jamaica y Bahamas, están recibiendo un mes de entrenamiento por parte de las fuerzas canadienses, después del cual podrían ser enviados a Haití en una misión de mantenimiento de la paz. Las tropas caribeñas suman más de 300 y se espera que se unan a una fuerza de mil efectivos de Kenia en una misión aprobada por la ONU.

Cabe destacar que no están en primera línea Francia y Estados Unidos, dos países que tienen una enorme responsabilidad por los problemas políticos y económicos de Haití. Si Francia tuviera que compensar todo el dinero que ha succionado de Haití, iría a la quiebra. Reuters dijo que las tropas de Canadá, 70 en total, son “de la provincia predominantemente francófona de Quebec”, y Canadá ha prometido “dar 80,5 millones de dólares canadienses para apoyar el despliegue de la misión encabezada por Kenia”.

Estados Unidos tiene considerables intereses comerciales en Haití y es el comprador número uno de las exportaciones haitianas.

Según la Oficina del Historiador, Estados Unidos invadió y ocupó el estratégicamente ubicado Haití, entre 1915 y 1934, “para restaurar el orden y mantener la estabilidad política y económica en el Caribe”, y porque temía que la inestabilidad en el país pudiera llevar a que una potencia extranjera tomara posesión. La Oficina del Historiador dijo en 1910 que el presidente estadounidense, William Howard Taft, había “concedido a Haití un gran préstamo con la esperanza de que Haití pudiera pagar su deuda internacional, disminuyendo así la influencia extranjera”, pero “el intento fracasó debido a la enormidad de la deuda y la inestabilidad interna del país”.

Esta deuda, en su mayor parte, tiene sus raíces en un acuerdo de 1824 en el que Haití, bajo “el cañón de un arma”, acordó pagar a Francia 150 millones de francos para reconocer su independencia.

¿Es porque el pueblo de Haití es predominantemente negro que no puede tener un respiro? El Consejo de Asuntos Hemisféricos dijo en 1937 que “más de 35.000 haitianos que viven en la [República] Dominicana son masacrados por las fuerzas armadas dominicanas por orden del presidente Trujillo; El Secretario de Estado de Estados Unidos, Hull, declaró más tarde que ‘el presidente Trujillo es uno de los hombres más grandes de Centroamérica y de la mayor parte de Sudamérica’”.

Pero los problemas de Haití no son todos políticos. El país es rico en recursos naturales, pero propenso a sufrir desastres naturales. En el siglo XX, Haití fue azotado más de diez veces por grandes huracanes. Haití se encuentra sobre una importante falla. Desde el año 2000 se han producido 4 grandes terremotos, 2 de ellos catastróficos, y los temblores forman parte de la vida diaria. Los deslizamientos de tierra e inundaciones son comunes debido a su topografía y uso del suelo.

Los problemas en Haití aumentaron tras el asesinato del presidente Jovenel Moïse en julio de 2021, y hoy hay caos en las calles. Un informe de Derechos Humanos de la ONU del 28 de marzo dijo que la violencia de las pandillas cobró 4.451 vidas e hirió a 1.668 personas en 2023, y hubo “al menos 528 casos de linchamientos”. El informe pedía “un despliegue urgente de una misión multinacional de apoyo a la seguridad para ayudar a la Policía Nacional” y “controles nacionales e internacionales más estrictos para detener el tráfico de armas y municiones a Haití” que habían estado “llegando a través de fronteras porosas, lo que había resultado en las pandillas a menudo teniendo un poder de fuego superior al de la Policía Nacional de Haití”.

La ONU ha sido vacilante en su enfoque ante la crisis en Haití porque la organización quedó gravemente dañada cuando algunos soldados de la ONU que fueron enviados para ayudar a restaurar el orden después del derrocamiento del presidente Jean-Bertrand Aristide en 2004, y para ayudar después del terremoto de 2010, cometieron graves abusos contra los derechos humanos y provocó un brote mortal de cólera. La ONU aceptó la responsabilidad moral por los errores, sólo después de que se ejerció una presión considerable sobre la organización, pero aún no ha proporcionado una reparación adecuada por sus fallas. Un comunicado de prensa de la ONU de 2020 decía que Philip Alston, Relator Especial de la Asamblea General de la ONU sobre pobreza extrema y derechos humanos, escribió en 2016 que la ONU debe aceptar la responsabilidad legal por lo sucedido. En ausencia de eso, los expertos habían aconsejado que Haití solicitara “una opinión consultiva de la Corte Internacional de Justicia”.

Desde el asesinato de Moïse y el posterior caos en las calles, el gobierno provisional de Haití y la ONU habían estado pidiendo asistencia internacional para restablecer el orden. En agosto de 2023, casi un año después de que se hicieran los llamamientos de ayuda desde el extranjero, el gobierno de Kenia ofreció enviar mil agentes de policía, pero eso se estancó cuando se cuestionó la constitucionalidad de la medida en sus tribunales. Los kenianos estaban listos para proceder a principios de este mes, pero la misión se estancó después de que el primer ministro interino haitiano, Ariel Henry, fuera obligado a dimitir. Las fuentes dicen que el gobierno de Kenia dijo que no desplegaría a sus oficiales hasta que se establezca un gobierno de transición. El 27 de marzo, Loop News, citando un informe de AP, dijo: “Los miembros de un consejo presidencial de transición que será responsable de seleccionar un nuevo primer ministro, emitieron su primera declaración oficial el miércoles, prometiendo restaurar el ‘orden público y democrático’ en Haití.”

Hamed Mohamed, de Al Jazeera, en el artículo “Por qué Kenia se ofreció como voluntaria para liderar fuerzas aprobadas por la ONU en Haití”, dijo que Kenia tiene “un historial de enviar fuerzas de paz a países volátiles”. Mohamed dijo que el Ministro de Asuntos Exteriores de Kenia, Alfred Mutua, declaró que el “mandato no se trata sólo de paz y seguridad, sino también de la reconstrucción de Haití: su política, su desarrollo económico y su estabilidad social”; y el analista con sede en Nairobi, Dismas Mokua, dijo a Al Jazeera: “En el escenario global, enviar sus fuerzas a Haití le da a Kenia un capital político muy serio. A los ojos del mundo, Kenia se convierte en un aliado confiable que está dispuesto a ayudar a otros países”.

Los expertos en Haití dicen que la misión de mantenimiento de la paz es peligrosa porque los levantamientos están muy extendidos y los problemas que dividen a la nación son profundos. Haití ha estado bajo un liderazgo militar o frágil durante demasiados años y, habiendo sido decepcionados tantas veces, los haitianos tienen razón al desconfiar.

Hay muchas teorías de conspiración. Hay muchos que liderarían, algunos con buen corazón pero poca competencia, algunos con malas intenciones y otros con el talento adecuado, para encaminar a la isla hacia la paz y la prosperidad. Si nuestros oficiales son llamados a trabajar en Haití, no será para encontrar un camino a seguir para nuestros hermanos y hermanas allí. Nuestro personal de seguridad irá allí para ayudar a crear el entorno en el que el pueblo pueda explorar sus opciones y, con suerte, tomar las decisiones correctas. Para crear ese entorno, tendrán que ayudar a cortar el suministro de armas y municiones que se utilizan para alimentar los disturbios. Con el equipo adecuado, Haití puede contener los suministros que llegan por mar y aire, pero la principal preocupación es su frontera terrestre de más de 240 millas con la República Dominicana.

Caricom dudaba en intervenir, pero el desorden se ha extendido durante demasiado tiempo. Hay otros intereses, pero para Caricom es principalmente una cuestión de amor fraternal, por la paz. Con suerte, la situación se habrá calmado durante el próximo mes y nuestro personal de seguridad encontrará un Haití mucho más tranquilo, si es desplegado allí. Es una misión peligrosa. Oramos por la seguridad de nuestros oficiales y por el bien de nuestra vecina isla, Haití.