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Belize se prepara para celebrar el Día de la Emancipación

Editorial (En Espanol)Belize se prepara para celebrar el Día de la Emancipación

Hace tres años, el domingo 1 de agosto de 2021, Belize se unió al resto del Caribe para celebrar el Día de la Emancipación, el día en que se quitaron las cadenas de las piernas de nuestros antepasados africanos que fueron esclavizados. El Centro Nacional de Humanidades dijo: “En 1517, los primeros esclavos enviados directamente desde África llegaron para realizar trabajos forzados en las plantaciones y minas españolas en las islas del Caribe. A medida que los nativos americanos esclavizados por los españoles morían por miles por exceso de trabajo y enfermedades, más africanos fueron capturados y enviados en barco para reemplazarlos”. Más de 12 millones de personas del continente africano se vieron obligadas a realizar el viaje a través del Océano Atlántico. Se estima que más de 2 millones de ellos murieron en las bodegas de los barcos, encadenados.

Hubo innumerables rebeliones de esclavos en el Caribe, Belize, Estados Unidos, dondequiera que nuestros antepasados africanos fueron esclavizados. Separados de su tierra natal por un gran océano, su lucha por la liberación fue especialmente difícil y muchos morirían luchando por su libertad. Algunos escaparon. En Jamaica, los africanos esclavizados escaparon a las montañas y formaron sus propias comunidades. En Belize, algunos escaparon y formaron comunidades, o se asimilaron a las comunidades mayas del oeste y el norte. Pero millones, ellos y sus descendientes, siguieron esclavizados, y fue sobre sus espaldas, y con gran parte de su conocimiento, que los europeos construyeron su imperio.

El 1 de agosto de 1834, terminó oficialmente la esclavitud en el Caribe británico. Pero en algunos países, incluido Belize, los que fueron esclavizados ingresaron en un sistema de aprendizaje, que se introdujo con el pretexto de que las personas esclavizadas necesitaban aprender un oficio para ser autosuficientes cuando se convirtieran en ciudadanos libres. La realidad fue que los dueños de esclavos, que habían recibido una amplia compensación por su pérdida de “propiedad” del gobierno británico, tuvieron más tiempo para prepararse para realizar negocios sin la enorme ventaja de la mano de obra gratuita.

Así, el Día de la Emancipación en Belize es el 1 de agosto de 1838. Hay una fotografía de una reunión de nuestros antepasados africanos en la Iglesia Bautista en la Calle Queen, un posible registro de la ocasión en que cayeron las últimas cadenas. Este fue un día por el que habían luchado desde la primera incursión en el continente africano y su posterior viaje como carga a través del Océano Atlántico, para ser vendidos como ganado en las Américas, como bienes muebles en el mercado.

Los registros muestran que el héroe nacional, Simon Lamb, que estaba al frente de la conmemoración de la Batalla de Cayo San Jorge en el centenario de la Batalla, intentó sin éxito que nuestro país reconociera debidamente el Día de la Emancipación. UBAD, que nació en 1969, y su órgano de comunicación, Amandala, recogieron la pelota y nunca la dejaron. El 1 de agosto de 2014, la hermana Virginia Echols de la Fundación Educativa UBAD (UEF en inglés) celebró una ceremonia simbólica en la orilla del mar frente al parque Yabra en la Zona Sur de la Ciudad de Belize, y la hermana YaYa Marin Coleman de UEF, con un apoyo considerable del ex presidente de NICH, Yasser Musa, llevó la pelota hasta la línea de meta.

En su discurso a la nación en la segunda conmemoración del Día de la Emancipación, el 1 de agosto de 2022, el Honorable Francis Fonseca dijo: “la indignidad y la injusticia de la esclavitud trajeron consigo traumas psicológicos y desigualdades socioeconómicas que se han transmitido de generación en generación”, y que “tenemos la obligación y el deber de crear mayores oportunidades en estos sectores desatendidos…”

500 años después, la lucha continúa para las personas de ascendencia africana. El 1 de agosto hacemos una pausa para recordar a nuestros antepasados que lucharon bajo el yugo como un pueblo esclavizado y volvemos a comprometernos con la lucha por la libertad, la justicia y la igualdad.

Netanyahu amonestado por la ONU; Lula aconseja a Maduro en Venezuela

Un gran número de beliceños “nativamente” tienen sentimientos positivos sobre Israel, lo cual es natural, ya que aquí somos mayoritariamente cristianos, y la fe cristiana tiene raíces profundas en Israel y su religión, el judaísmo. Pero los líderes del Israel moderno, en particular su actual presidente, Benjamin Netanyahu, han hecho que los sentimientos tanto de los cristianos como de los no cristianos se agrieten aquí. El Israel moderno tiene una historia de hostilidad hacia sus vecinos palestinos, y ha estado arrasando desde el asedio de un día el 7 de octubre por parte del militante Hamás que dejó a cientos de ciudadanos israelíes y visitantes del país muertos o en cautiverio. Israel ha estado bombardeando Gaza con bombas y balas casi sin cesar desde entonces, aparentemente sin preocuparse por la carnicería; la destrucción masiva de propiedades, incluidos hospitales y escuelas; el hambre, las lesiones y el desplazamiento; y los más de 20.000 hombres, mujeres y niños inocentes que han sido asesinados. Hasta ahora, Israel ha resistido los llamamientos de la comunidad internacional para que cese sus bombardeos de Gaza, pero una reciente Opinión de la CIJ podría presionarlo para que vuelva a la humanidad y adopte un comportamiento más civilizado. El Gobierno de Belize dio la bienvenida a la Opinión de la CIJ, que afirma que Israel está violando el “artículo 3 de la Convención Internacional sobre la Eliminación de todas las Formas de Discriminación Racial”. La Opinión dice que “como consecuencia de las políticas y prácticas de Israel, que se extienden a lo largo de decenios, el pueblo palestino se ha visto privado de su derecho a la libre determinación durante un largo período”, que Israel debe “poner fin a su presencia ilegal en el territorio palestino ocupado lo antes posible… [y que Israel] proporcione una reparación completa por el daño causado por sus actos internacionalmente ilícitos [y] permita que todos los palestinos desplazados durante la ocupación regresen a su lugar de residencia original”.

Mucho más cerca de casa, el presidente Lula de Brasil declaró que está “asustado” por los informes que llegan desde Venezuela de que el actual presidente de ese país, Nicolás Maduro, ha dicho que si pierde las elecciones presidenciales del domingo, habrá un “baño de sangre”. Lula dijo a los medios de comunicación en Brasil: “Maduro tiene que aprender: si gana, se queda [en el poder]. Si pierde, se va. Y se prepara para participar en otras elecciones”.

Tanto Lula como Maduro son de izquierda, y nuestra región tiene la esperanza de que el experimentado consejo de Lula resuene en Maduro en caso de que pierda. Lula ha estado allí, perdió una elección ante un rival de derecha, y volvió al poder después de que el pueblo despertó y se dio cuenta de que las políticas de extrema derecha en su mayoría sirven a los ricos.

Es un momento difícil para Venezuela. Las sanciones internacionales, principalmente de los EE.UU., han dañado gravemente al país económicamente. Venezuela se asienta sobre los depósitos de petróleo más grandes del mundo, pero ha luchado debido a políticas que le han ganado la ira de las naciones capitalistas ricas.

Muchos venezolanos son pobres y han visto a su vecina Guyana convertirse en uno de los países más ricos de América tras acuerdos comerciales con los grandes magnates del petróleo. A lo largo de los años, los dos países no han tenido una relación de vecindad adecuada porque Venezuela no ha abandonado una reivindicación de más de un siglo sobre una parte importante del territorio de Guyana. El año pasado, la situación dio un giro preocupante cuando el gobierno venezolano preguntó a los venezolanos si aprobaban la creación de un estado en Guyana. El referéndum de Venezuela puso nerviosos a sus vecinos cercanos y obligó a sus amigos de la CARICOM a expresar su sincera esperanza de que “Venezuela no esté planteando la posibilidad de utilizar la fuerza o medios militares para salirse con la suya en esta controversia sobre el territorio”.

Belize y la mayoría de los países del Caribe han apoyado el actual régimen en Venezuela, que comenzó bajo el liderazgo de Hugo Chávez en 1999. El gobierno de Chávez introdujo el programa PetroCaribe, que permitía a los países del Caribe y América Central comprar combustible a precios enormemente favorables. No sabemos qué tan favorable nos resultaría un nuevo liderazgo en Venezuela, pero los beliceños creemos, como Lula, que la voluntad del pueblo debe ser respetada.

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