El Partido Democrático Unido (United Democratic Party, UDP) haría un gran servicio al país si publicara un manifiesto que prometiera el término de 4 años y luego procediera a convocar las próximas elecciones generales antes de fines de noviembre de 2019. (El actual mandato del UDP comenzó el 4 de noviembre de 2015.)

El Partido Unido del Pueblo (PUP), si se toma en serio la reforma, debería poner nuevamente el término de 4 años en su manifiesto, para que, quienquiera que gane, disminuya la duración de su mandato. El PUP tenía el término de 4 años en una fecha determinada en su manifiesto de 2015, pero perdió en las urnas.

El PUP no perdió porque su manifiesto incluyó el final del tedioso término de 5 años. Perdió porque se vieron envueltos en una batalla ideológica intra-partidaria y no pudieron encontrar puntos en común, y el UDP estaba rodando en los fondos de Petro Caribe, los yacimientos de petróleo aún brotaban y declararon un acuerdo satisfactorio a las negociaciones de BTL, gracias a Lord Ashcroft convirtiéndose en un buen samaritano.

El acuerdo que el Primer Ministro presentó a la gente justo antes de las elecciones generales de 2015 no fue tan bueno en absoluto, pero hubo una cláusula importante que prometía suavizar un poco del dolor. Resultó que después de que el polvo se asentara en las elecciones de 2015, que ganó el UDP, la cláusula de mitigación era una farsa. Se podría argumentar que el UDP mintió a la gente para que pudieran superar la elección. Eliminen la cláusula de mitigación, que era todo una farsa, y no habría sido pan comido para el UDP en siete divisiones, que ganaron por un total de 949 votos, un promedio de 135 por división. El UDP ganó esa elección 19-12.

El término actual del UDP, 2015 a 20–, se ha vuelto muy amargo. El préstamo UHS (Universal Health Services), que el gobierno de Musa garantizó, todavía está con nosotros, y los cofres del banco que proporcionó el préstamo se están engordando cada vez más en interés, hasta el punto en que según informes, el interés del préstamo ahora es más del doble del valor del principal adeudado.

La violencia mortal era un gran problema cuando el UDP se hizo cargo en 2008, con asesinatos regularmente en los dos dígitos altos, y ahora estamos en los tres dígitos, acercándonos a un promedio de alrededor de 140 asesinatos cada año. La tasa de homicidios en nuestro país es horrible, y si bien cada uno es una tragedia, ha habido algunos que son particularmente impactantes, espantosos.

El asesinato del pastor Llewellyn Lucas fue grotesco, y ese crimen atroz se vio agravado por el hecho de que varios de nuestros líderes políticos eran conocidos del principal sospechoso del caso.

La muerte de Allyson Major la semana pasada, a manos de la policía, se produce poco después de la muerte de Nestor Vasquez, hijo, quien perdió la vida mientras estaba bajo custodia policial. Estas muertes son particularmente preocupantes, aterradoras. La evidencia muestra que la policía puso deliberadamente a Vásquez en una celda con un hombre que había exhibido tendencias extremadamente violentas, y la evidencia muestra que Major, un maestro de escuela de 36 años, fue perseguido y baleado por la policía porque sospechaban que estaba en posesión de algo de marihuana. Todo el incidente se produjo a plena vista de una serie de ciudadanos que se dedicaban a sus actividades en un área de la Ciudad de Belize, que suele estar llena de gente.

Los beliceños están siendo asesinados a un ritmo que nos coloca entre los cinco lugares más asesinos en la tierra, y para agregar daño a nuestro dolor, no hay justicia para los asesinados y sus familias. Nuestra capacidad de resolución de asesinatos se encuentra entre las más deprimentes del mundo. La responsabilidad recae con los líderes. Se les paga muy bien. Reciben el elogio cuando las cosas van bien, lo cual es muy raro estos días, y asumen la culpa de los fracasos, la historia mucho más común en la actualidad.

En el ámbito empresarial, nuestros líderes exhiben una ingenuidad que no podemos permitirnos. Parece que no importa quién sea uno, si da indicaciones de que tiene algo de dinero, nuestro gobierno tiene el tiempo: puede jugar.

Recordamos a Puerto Azul, con ministros del gobierno y esposas de ministros siendo agasajados con vino y cenas en Cannes, Francia, donde celebraron el fantástico proyecto turístico que se estaba proponiendo para Northern Two Caye. Esa isla debía tener el gran hotel, la pista de aterrizaje, todo: todo el lujo que la mente humana puede soñar. Resultó que a nuestros líderes demasiado ansiosos los estaban utilizando ladrones internacionales que estaban creando un proyecto falso para atraer y engañar a inversores inocentes.

La estafa de Sanctuary Bay tardó un poco en ser expuesta, pero cuando la tapa salió volando de esa olla, una sopa podrida golpeó el ventilador. La tapa de esta fue volada por nada menos que la Comisión Federal de Comercio (Federal Trade Commission, FTC) de los EE.UU., quien describió lo que encontraron como el peor fraude inmobiliario que jamás habían visto. Podrían estar exagerando. Ese departamento ha visto muchos, muchos esquemas fraudulentos en su tiempo, por lo que es difícil creer que somos prominentes, al menos como facilitadores, en el peor de todos ellos.

Belize no puede darse el lujo de excavar bajo las capas de estas estafas, pero señalaremos que cuando nuestros líderes realizan transacciones con delincuentes, muchos pensamientos llegan a la mente de nuestra gente y de los extranjeros. En el mejor de los casos, nuestros líderes podrían ser descritos como individuos crédulos.

Nuestra economía está luchando, y el turismo es casi la única historia para hacer sentir bien en este momento. Casi todo lo demás está abajo. Las agroindustrias, excepto los bananos, han caído; la producción de petróleo ha disminuido; el tren de Petro Caribe ha dejado de rodar; a la compañía nacional de telecomunicaciones no le va bien. El gobierno, para evitar el colapso total, está pidiendo prestado en gran medida para la infraestructura vial, un par de esos caminos causando que las cejas suban. Esos dos son, a saber, la carretera Caracol y la carretera al aeropuerto.

El Instituto de Estadísticas de Belize (SIB por sus siglas en Inglés) dice que los números no son los peores, pero la verdad está en las calles. La violencia, las estafas y la economía tambaleante son historias de fracaso. Muchas de nuestras personas no tienen o apenas tienen el efectivo para pagar sus facturas de servicios públicos; los asesinatos y los robos a mano armada son demasiado comunes; los escándalos financieros abundan; nuestras libertades están siendo reprimidas. Estos son tiempos muy difíciles, nuestro gobierno no tiene respuestas y les quedan 16 meses en su mandato de cinco años. Hemos estado aquí antes, y tal como era entonces, es ahora: no estamos en un lugar agradable.

Estuvimos en este lugar alrededor de 1997, este lugar donde nuestro gobierno se había quedado sin gasolina y solo se estaba aferrando al poder. Estuvimos en este lugar en 2007, este lugar donde nuestro gobierno se había quedado sin gasolina y solo se estaba aferrando al poder. Estamos en este lugar ahora, 2019, donde solo estamos cumpliendo con las formalidades. El gobierno no tiene gas, pero solo convocará elecciones generales antes de que finalice su mandato de cinco años si considera que el clima es favorable para su reelección.

Tres veces en poco más de dos décadas hemos tenido un gobierno que está marcando el tiempo y que debería decir algo. Cuanto más tiempo se mantienen, más erosionan y más sufre el pueblo. Si tuviéramos un plazo de cuatro años, las elecciones generales serían dentro de unos meses.

Si uno ve a su vecino con una buena idea, la adopta. Cuando su vecino lo ve con una buena idea, la adopta. Así es como crecemos. La democracia más célebre del mundo, los Estados Unidos, ha tenido un mandato de cuatro años desde los días de George Washington. Funciona para ellos. Cinco años no está funcionando para nosotros.