Este año 2023 se cumplen 221 años desde que los garinagu llegaron a Belize, cinco años después de haber sido exiliados de la isla de San Vicente, a la que llaman Yurumein. El grupo fue expulsado de Yurumein por los británicos, militarmente más poderosos, y enviado a Roatán, una isla de Honduras, en 1797. Con el tiempo, emigraron a Centroamérica continental, incluido Belize, donde pusieron un pie como grupo en 1802.

Durante muchos años a los garinagu no se les permitió quedarse en el Municipio de Belize (Ciudad de Belize). En el siglo XIX establecieron aldeas en la costa, en el sur, en Barranco y Seine Bight, y en Dangriga y Punta Gorda, ambas ahora municipios; y Hopkins y Georgetown (interior) en el siglo XX. Durante décadas, el grupo subsistió de la pesca y la agricultura, vendiendo sus excedentes de producción en mercados improvisados en los municipios y mediante trabajo estacional en la industria forestal.

Mucho se ha dicho sobre la inteligencia y la resiliencia de los Garinagu. El hermano Sebastián Cayetano, propietario y curador del Museo Cultural Luba Garífuna en la Ciudad de Belize, dijo la semana pasada en el programa matutino Krem WuB que los británicos, los gobernantes coloniales de Belize, no los querían. Pero el grupo encontró favor con, o fue favorecido, por los católicos, y es a través de la educación que recibieron en las escuelas católicas que los Garinagu ingresaron a la corriente principal de Belize, como maestros. Especialmente los jóvenes garinagu captarían la educación occidental con ambas manos y se convertirían en los principales educadores de los niños beliceños fuera de la Ciudad de Belize.

En el libro To Educate a Nation – Autobiography of Andres P. and Jane V. Enriquez, que fue recopilado y editado por el hermano Jerry Enriquez, aprendimos sobre las dificultades que soportaron los jóvenes y dedicados maestros garífunas, particularmente en la primera mitad del siglo pasado. El hermano Frank Arana, en su libro The Garifuna Teachers, enumera más de 100 maestros garífunas que trabajaron, muchos de ellos en los confines más remotos, para educar a los niños y jóvenes beliceños.

La mayoría de los garinagu son católicos, pero su religión ha sido descrita como sincrética: una combinación de creencias católicas, africanas e indígenas. El grupo ha producido muchos sacerdotes y dos obispos: el obispo Osmond Martin (1983-2006) y el obispo Lawrence Nicasio (2017-).

En los deportes, particularmente en el fútbol, el “fuego en los cuarteles” de la Ciudad de Belize ardió con mayor intensidad cuando llegaron a la ciudad el magnífico Big Fred Martínez, el espectacular Daniel Lino, el brillante Jacinto Gutiérrez, el centelleante Anthony Adderly y otros héroes del grupo. De la tradicional Punta y Paranda surgió otra forma musical, el Punta Rock de alto octanaje, con el legendario Pen Cayetano y su Turtle Shell Band. Y el ícono de la música, Artista por la Paz de la UNESCO, Andy Palacio, difundió el sonido por todo el mundo.

Es una bendición para Belize que los garinagu y su hermosa cultura formen parte de nuestro tejido nacional. Es posible que la decisión de los gobernantes coloniales de que los garinagu abandonaran el Municipio de Belize al atardecer cuando lo visitaban, y el aislamiento del grupo en gran medida porque los otros grupos no los veían con buenos ojos, contribuyeron en gran medida a la preservación de la cultura. En sus enclaves florecieron la música, las artes, los deportes, la danza y la comida garífuna, y su lengua, aunque amenazada, se conservó.

El 19 de noviembre (mucho respeto y amor al hermano Thomas Vincent Ramos, quien insistió en que se reconocieran las contribuciones de los Garinagu), Belize hace una pausa para reflexionar y celebrar a este grupo especial. Garinagu, ¿qué sería de Belize sin ustedes? “Wamúa, wanichigu lubá ámuñegü: óundaruni hama nibureintian lun labagaridu Garifuna lárigi bían san irumu ya Balisi.” (“Nuestra tierra, nuestra cultura, nuestro futuro: involucrando a nuestros jóvenes para la supervivencia garífuna después de 200 años en Belize”) ¡Feliz día del asentamiento garífuna!

Israel sigue bombardeando Gaza

Un informe de Reuters dice que desde la Ciudad del Vaticano, el Papa Francisco ha “pedido ‘mucha más’ ayuda humanitaria para Gaza”. Reuters dijo que el Papa dijo: “Basta, basta hermanos, basta”, y pidió que se atienda a los heridos, que se proteja a los civiles y que se libere a los rehenes retenidos por Hamás. El Papa Francisco reiteró su llamado a una solución de dos Estados para abordar la crisis interminable.

Esta devastación más reciente de Gaza comenzó después de que Hamas, que tiene algún tipo de liderazgo en Gaza, atacara brutalmente a Israel. Tal Schneider, en The Times of Israel, en un artículo titulado: “Durante años, Netanyahu apoyó a Hamás. Ahora nos ha estallado en la cara”, dijo que el gobierno israelí, bajo el mando del Primer Ministro Benjamín Netanyahu, “adoptó un enfoque que dividió el poder entre la Franja de Gaza y Cisjordania, poniendo de rodillas al Presidente de la Autoridad Palestina, Mahmoud Abbas, mientras tomaba medidas que apuntalaron el grupo terrorista Hamás”. Dijo que esta política hizo que “Hamás se fortaleciera cada vez más hasta el sábado, el ‘Pearl Harbor’ de Israel, el día más sangriento de su historia…”

Pero este Pearl Harbor le viene bien a la facción racista de Israel. Utilizando el argumento de que están asegurando a su pueblo, están destruyendo Gaza.

Hay sugerencias de que Israel no ha perdido la esperanza de un canal que rivalice con el de Suez, a pesar de que crear una vía fluvial de este tipo, que es innecesaria, tendría un terrible costo ambiental. Pero la historia más grande podría ser el villano que está en el fondo de la inestabilidad en Medio Oriente: los recursos petroleros. Un artículo de Wikipedia dice que la UNCTAD (Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo) informó que “el territorio palestino ‘se encuentra sobre importantes reservas de petróleo y gas natural’ pero ‘la ocupación continúa impidendo a los palestinos desarrollar sus campos energéticos para explotar y beneficiarse de tales activos.”

Lo que resulta a la vez fascinante y aterrador de este genocidio que está teniendo lugar ahora mismo es cómo los cristianos sionistas, fundamentalmente algunas de las mejores personas del mundo, intentan entrelazar la masacre y la destrucción de Gaza con las profecías del Antiguo Testamento. Los cristianos sionistas apoyan enormemente al actual liderazgo de extrema derecha de Israel con finanzas y oraciones, mientras ellos, los beneficiarios de los sionistas, presionan para forzar la Segunda Venida, alimentan su codicia por las tierras y los recursos materiales de sus vecinos y la perpetuación de su agenda de apartheid.

El estado debe pagar por más policías

El fin de semana se produjo una pelea terrible y vergonzosa en un partido de fútbol, y durante esa pelea se cometió el peor de los sacrilegios: la cruel agresión física a un árbitro. Noticias Krem dijo que el comisionado de policía, Chester Williams, dijo que “sólo unos cuatro oficiales de policía estaban trabajando en el partido de fútbol de la 2ª División”, y que el número era “insuficiente y ha ordenado a los oficiales comandantes de todo el país que garanticen que los organizadores paguen por la seguridad adecuada para eventos tan grandes”. Lo siento, ComPol, es al estado al que debe hacer el llamado para que pague por la seguridad adicional necesaria.

Los organizadores de estos eventos deportivos se escatimarán y tomarán atajos, porque es difícil conseguir dinero en un país donde las autoridades aún no han cumplido administrativamente. Lo que estos organizadores de base aportan a Belize no lo hemos pagado, y tal vez no podamos pagarlo. La gran mayoría de los beliceños que organizan torneos y apoyan a equipos de este nivel lo hacen por amor. ¿Cómo financian estos emocionantes eventos que nos entretienen y nos unen como nación? Lo hacen de su bolsillo, a través de la venta de tamales y bebidas, y en ocasiones pidiendo una pequeña contribución a las personas que van a los juegos.

Conocemos todos los problemas a los que nos enfrentamos. Y luego está el resultado final: demasiada indisciplina en nuestra nación. Debido a que las autoridades de Belize han fracasado tan miserablemente a la hora de imponer disciplina a nuestro país, necesitamos más agentes de seguridad en los juegos. ¡Saludos a los organizadores! Dejemos que el estado asuma el costo total de la seguridad en TODOS estos tipos de eventos. Es lo mínimo que podemos hacer para ayudar a los organizadores que lo dan todo, muy a menudo free, en apoyo de nuestros jóvenes y comunidades.