Cuando regresé a Belize de la escuela en Estados Unidos en 1968, la droga que me preocupaba, en lo que respecta a la posible penetración en Belize, era la heroína, no la cocaína. Supongo que había gente aquí que sabía sobre la cocaína, pero aunque fuera así, recuerden que la cocaína en polvo era muy cara. Así fue que cuando se introdujo en nuestras calles la “variante” crack de la cocaína, se desató una especie de infierno. Se debe a que la cocaína crack era asequible para las personas de la base.
Entonces, ¿cuándo llegó el crack? Sabemos que uno de los errores más grandes del original gobierno del Partido Demócrata Unido (UDP en inglés) fue permitir que el gobierno estadounidense rociara los campos beliceños de marihuana con paraquat. El paraquat causa la enfermedad de Parkinson. Este es un gran problema legal en los Estados Unidos hoy. La fumigación de paraquat en Belize sucedió a mediados de la década de 1980, y fue aproximadamente al mismo tiempo que el crack se convirtió en un asesino aquí. Una razón de esto fue que los fumadores de marihuana desde hace mucho tiempo no podían conseguir buen porro para fumar en Belize, por lo que mezclaban crack con su marihuana para “aumentarla”. Algunos de ellos se volvieron adictos al crack. Muy malas noticias.
Un reportero estadounidense llamado Gary Webb a principios de la década de 1990 expuso el hecho de que el gobierno estadounidense encabezado por Ronald Reagan había usado crack para recaudar dinero para financiar a los “contras” en su lucha contra el gobierno sandinista en Nicaragua. Los sandinistas habían derrocado al gobierno derechista, pro estadounidense de Somoza en 1979. Sin embargo, el Congreso de los Estados Unidos se había negado a financiar a los contras, por lo que la Agencia Central de Inteligencia recaudó el dinero a través de medios ilegales, vendiendo cocaína crack en el centro sur de Los Ángeles y vendiendo repuestos y equipos militares al gobierno del ayatolá Jomeini de Irán. Es una larga historia.
El punto principal que quiero hacer en esta columna es que los beliceños nos encontramos hoy en una situación terrible, porque nuestro Departamento de Policía está dividido e infiltrado. La moral dentro del personal policial de Belize debe estar en su nivel más bajo, porque parece haber ocurrido algo aterrador que tiene a la policía luchando contra la policía en Belize.
Lo anterior es un tema peligroso de perseguir. Cuando un estadounidense llamado David Runkel, quien enseñó periodismo en la preparatoria del Colegio San Juan a fines de la década de 1980, comenzó a hablar sobre periodismo de investigación, sonaba “sexy”, como diría Almendarez. Pero nosotros, que estábamos en la profesión en La Joya, sabíamos que tal iniciativa, el periodismo de investigación, sería muy peligrosa en Belize. Y eso fue hace más de tres décadas.
Viajé a los Estados Unidos por carretera en 2012, y el ambiente en ciertas áreas entre Tampico y la frontera de Reynosa era realmente siniestro. El problema involucra la demanda de cocaína, metanfetaminas y marihuana entre los ciudadanos del muy, muy rico Estados Unidos de América. Los líderes políticos estadounidenses declararon ilegales estas drogas hace casi un siglo, lo que automáticamente elevó su precio, especialmente el de la cocaína. La gente de la base en México arriesga su libertad y sus vidas para cruzar estas drogas a través de la frontera al lucrativo mercado estadounidense.
El mismo gobierno estadounidense que declaró ilegales las drogas tiene que dar la vuelta y financiar las operaciones antinarcóticos que comienzan en la parte superior de América del Sur, donde se origina la mayor parte de los suministros de cocaína de Estados Unidos. Todo el dinero que circula en el negocio de las drogas, tanto en el área de abastecimiento como en el de interdicción, genera todo tipo de problemas al personal policial en países como Belize, que no puede pagar grandes sueldos a su personal policial para arriesgar su vida, que es lo que tienen que hacer cuando luchan contra las operaciones de drogas.
Terminaré esta columna con la observación de que la cocaína se consume en cantidades enormes por los estadounidenses que son operativos legales en los negocios, el entretenimiento y otras industrias. Los pueblos indígenas de las montañas de la parte superior de América del Sur han masticado la hoja de coca durante siglos para ayudarlos a combatir el frío y darles energía extra para el trabajo. Los estadounidenses que pueden permitírselo consumen cocaína para que puedan trabajar dieciocho y veinte horas al día en lugares como Wall Street. Y, por supuesto, la cocaína es la droga de fiesta más popular en Estados Unidos.
Las drogas están debilitando la fibra moral de Estados Unidos. En China, que se ha convertido en el principal desafío de Estados Unidos a la hegemonía mundial, tuvieron experiencias terribles con el opio a mediados del siglo XIX. Así que China te ejecutará si te descubren traficando drogas. Sin rodeos. China, entonces, no tiene un problema de drogas. Los Estados Unidos de América sí.