Soy el típico chico de pueblo. Supongo que el gran problema es mi fobia a los aviones, pero también sufro de algo que se llama síndrome de ansiedad social. Pero tenemos que vivir con estos problemas.

Cuando me fui de Belize en 1965 a la edad de 18 años, nunca había estado en Turneffe o Cayo Half Moon. No conocía Placencia o Cayo Tabaco. El mundo en el que vivía era pequeño, rodeado por Stake Bank, Water Caye, Goff’s Caye, Cayo Inglés, Cayo Español, Punto Robinson, etc. Era, mirando hacia atrás, un mundo muy pequeño, pero estaba totalmente enamorado de él.

Cuando me estaban procesando para ir a la escuela en los EE.UU., un funcionario estadounidense en el consulado me dijo que tendría que esperar dos años antes de solicitar la ciudadanía estadounidense. Estaba un poco desconcertado, porque era muy feliz viviendo en Belize. Inocencia, cariño.

En el planeta Tierra hay muchas tribus en diferentes continentes a las que llamamos “indígenas” o “nativos”. Algunas de ellas han sido exterminadas del planeta debido a la invasión/desarrollo de la civilización en la forma de invasores europeos.

Los franceses fueron unos de los invasores europeos más exitosos, por lo que me resultó irónico esta semana cuando París, que alberga los Juegos Olímpicos de 2024, consideró dejar fuera la sección de natación de la competencia de triatlón porque el nivel de contaminación por e-coli en el río Sena era demasiado alto.

Los pueblos nativos de la tierra, como los indios de las llanuras preeuropeos en América del Norte y las tribus que viven a lo largo del río Amazonas en Brasil, básicamente vivían sobre la tierra. Comían las plantas, los peces, los pájaros y los animales que podían ver.

El llamado desarrollo implica abrir la tierra para extraer varios metales y minerales que se pueden usar para fabricar herramientas duraderas, armas mortales, etc. Cuando Cortés y Pizarro (españoles) invadieron el México azteca y el Perú inca en 1519 y 1532, respectivamente, sus soldados empuñaban espadas de acero y disparaban armas que podían disparar sin explotar. Los nativos que masacraron dependían de arcos y flechas, dardos envenenados y cosas así.

En todo el mundo, dondequiera que viajaron los europeos, sus armas eran superiores, y por eso conquistaron a los pueblos indígenas.

Los europeos cavaron cada vez más profundamente en la tierra para extraer materiales que eran cada vez más adecuados para fabricar herramientas y armas, y construir estructuras e instrumentos para el hogar y el jardín. Decimos que Europa se desarrolló. Y la mayoría de nosotros, los nativos, comenzamos a querer ser como los europeos gobernantes, por lo que nuestros más brillantes y exitosos construyeron casas y condujeron vehículos como los que vieron usar a nuestros amos coloniales e imperialistas, nuestros modelos desarrollados a seguir.

En algún momento, los europeos comenzaron a pelearse entre ellos para asegurar y controlar las materias primas que necesitaban del interior de la tierra para sostener sus máquinas de guerra y sus estándares de desarrollo industrial. Pero Europa en sí no tenía una gran cantidad de materiales estratégicos. Estos materiales se encontraban principalmente en países de continentes distintos de Europa. Por lo tanto, una nación europea como Francia tuvo que asegurarse, después de conquistar y gobernar estos lugares militarmente, y finalmente ser presionada para otorgarles independencia política, que los nuevos gobiernos nativos estuvieran bajo su control, de modo que Francia tuviera acceso básico o monopolístico a los materiales estratégicos.   

Y por eso hay guerras en todo el mundo “subdesarrollado”. Los líderes nativos, bajo la influencia de las naciones europeas, se vuelven codiciosos y despiadados, roban a sus países a ciegas, y luego surgen movimientos de resistencia nativos mientras la gente lucha por sobrevivir. Por eso “en todas partes hay guerra”. Los europeos deben tener su parte.

Los europeos hoy en día básicamente están ignorando los impactos del cambio climático muy peligroso que han ocasionado en el curso de su desarrollo y sus guerras. Pero este breve artículo no puede abordar este tema.

Yo estaba en segundo o tercer año en el Colegio San Juan cuando Bélgica se vio prácticamente obligada a conceder la independencia al llamado Congo Belga, que ahora es Zaire. Se trata de una creación absolutamente increíble en lo que respecta a los recursos naturales. Pero el pueblo del Congo es muy pobre. Los europeos y otros han estado peleándose por los recursos del Congo desde la independencia en 1960. Y es por eso que su primer primer ministro, Patrice Lumumba, fue asesinado. Quería demasiado para el pueblo congoleño.

La provincia de Katanga es una pequeña parte del Congo, pero su riqueza en recursos naturales es impresionante. Los belgas controlaban al líder de Katanga, Moise Tshombe, y lo utilizaron para eliminar a Lumumba.

En aquellos días, cada vez que la estación de radio del gobierno de Honduras Británica hablaba del Congo, en 1960 y 1961, se referían a Katanga como la provincia “rica en minerales”. Al preparar este documento (que, repito, es breve), decidí abrir mi computadora portátil y ver qué es lo que constituye la riqueza de Katanga. Recuerden que esta es sólo una pequeña parte del Congo, que es una sociedad muy rica en lo que respecta recursos naturales. Pero Katanga simplemente está fuera de la vista. Sin embargo, la gente es pobre. Es lo que es.

Katanga: cobre, cobalto, zinc, casiterita (la principal fuente de estaño metálico), manganeso, carbón, plata, cadmio, germanio, oro, paladio, uranio y platino.