En los últimos días, se han producido acontecimientos muy graves en las más altas esferas de la superpotencia mundial, Estados Unidos. El presidente de Estados Unidos, Donald J. Trump, quien encabeza el poder ejecutivo, autorizó a su departamento de inmigración (Seguridad Nacional) que deportara a un grupo de venezolanos a El Salvador sin ningún tipo de proceso legal. Un juez federal, representante del poder judicial de la democracia estadounidense, condenó la medida y ordenó el regreso de los tres aviones que transportaban a los deportados a El Salvador. Los aviones no se regresaron. Tras el incidente, el presidente Trump afirmó que buscaría iniciar proceso de destitución contra el juez federal, tras lo cual el presidente de la Corte Suprema de Estados Unidos, John Roberts, emitió un comunicado en el que afirmaba que no estaba dentro de las facultades del presidente destituir a ningún juez federal.
Estados Unidos se ha presentado históricamente como una democracia con tres poderes de gobierno: ejecutivo, legislativo y judicial. Si el presidente estadounidense anula el poder judicial, Estados Unidos, que en nuestra época se ha promocionado como “el líder del mundo libre”, dejará de ser una democracia para convertirse en un estado autoritario, una dictadura.
En Centroamérica, Guatemala, una república que reclama territorio declarado por las Naciones Unidas en 1981 como perteneciente al estado soberano de Belize, fue una dictadura bajo el general Jorge Ubico hasta que fue reemplazado por gobiernos electos entre 1945 y 1954. Estos gobiernos fueron encabezados por Juan José Arévalo de 1945 a 1951, y luego por Jacobo Arbenz de 1951 a 1954, cuando se exilió para evitar una guerra civil tras un golpe militar que apoyó a Carlos Castillo Armas como nuevo presidente.
Castillo Armas fue asesinado en 1957, tras lo cual Miguel Ydígoras Fuentes, exgeneral del ejército, fue elegido presidente de Guatemala desde 1958, cuando ganó las elecciones, hasta 1963, cuando fue derrocado por un golpe militar.
Guatemala estuvo en estado de guerra civil desde 1960 hasta 1996, y estuvo gobernada por gobiernos militares hasta 1986, cuando un civil, Vinicio Cerezo, fue elegido presidente.
Se supone que Guatemala es una república democrática, pero la mayoría de los observadores políticos creen que existen dos sectores poderosos: el ejército y la oligarquía empresarial, que esencialmente gobiernan el país.
Belize se convirtió en una democracia independiente en 1981 con el apoyo abrumador de las Naciones Unidas y la bendición del poderoso Estados Unidos.
Pero Guatemala, que es casi cinco veces más grande que Belize, incluyó un reclamo de territorio beliceño en su constitución durante el gobierno de Arévalo en la década de 1940. Desde entonces, en sus escuelas, Guatemala ha enseñado a sus niños que Belize, en realidad, pertenece a Guatemala.
Ha habido momentos en mi vida en que el ejército guatemalteco se ha comportado de manera irrespetuosa con los beliceños y parecía estar poniendo a prueba su resolución constitucional. En 1975, la situación se volvió tan tensa que el gobierno británico, que entonces todavía era la autoridad colonial en un Belize autónomo, tuvo que volar aviones de salto Harrier a través del Atlántico para disipar los temores beliceños de una agresión guatemalteca.
Que yo sepa, el primer caso publicitado de incursión militar guatemalteca en aguas beliceñas tuvo lugar en 1978, cuando un cañonero guatemalteco de 65 pies (P-652) encalló en el extremo noreste del atolón Lighthouse Reef el martes 4 de julio de ese año. Esta fue la noticia principal en la edición de Amandala del viernes 7 de julio de 1978. Los guatemaltecos se vieron obligados a informar a la Embajada Británica en la Ciudad de Guatemala que el barco había desaparecido.
En este periódico, el evento nos pareció tan sensacional que alquilamos un avión bimotor Britten-Norman Islander de Maya Airways para volar a Lighthouse Reef. El fotógrafo Wilton “Barber” Meighan, Glenn Tillett, un periodista adolescente en ese momento y yo, volamos al lugar donde se encontraba el cañonero encallado. El capitán Johnson, oficial de relaciones públicas del ejército británico, nos había informado de que no había ninguna restricción para fotografiar el cañonero guatemalteco desde el aire.
Nuestro piloto nos llevó lo suficientemente bajo como para que el fotógrafo Meighan pudiera fotografiar a la tripulación guatemalteca que salía a cubierta a observarnos. El piloto hizo tres pases para que KIM (como se le llamaba a nuestro fotógrafo) tomara las fotos. Las fotos mostraban el nombre en la popa de la embarcación, Kaibil Balam; una ametralladora sin retroceso a babor cubierta con lona negra; equipo de radar; una bandera guatemalteca ondeando; y una ametralladora en la proa.
La foto adjunta, tomada después de nuestro vuelo, muestra (de izquierda a derecha) al piloto de Maya Airways, el difunto Glenn Tillett, a mí y al difunto Wilton Meighan en el antiguo Aeropuerto Municipal.