Domingo, 14 de abril de 2024

Para cualquier observador externo que observe la tierra y la gente de Belize, debe ser realmente una maravilla que exista en este siglo XXI un lugar tan bendecido con todo lo que la Madre Naturaleza podría ofrecer, y un pueblo tan hermoso de contemplar, con todos los atributos de una nación, y todo el potencial natural físico, artístico e intelectual, que tiene que ser que esta sea la legendaria “utopía”, un lugar donde la paz y la felicidad deben reinar, y nadie pasa hambre ni está triste, y como dice El lema político: “Todos ganamos”. Pero todos sabemos que ese no es realmente el caso; y si bien hay muchos atributos del sueño presentes en la Joya, todavía hay algo que va mal, si tan sólo pudiéramos controlarlo: ¿por qué hay una tasa de asesinatos continua y alta de jóvenes productivos, en su mayoría hombres? Y hay un caso persistente de matanza en nuestras carreteras y autopistas. ¿Qué está pasando, Belize? ¿Dónde vamos mal?

Nuestros líderes políticos han elaborado un brillante informe de calificaciones de una economía que se recuperó del borde del desastre en 2020, y de las acciones que tomaron para lograrlo: impulsar la producción/exportación agrícola; apoderarse del puerto, comprárselo al antiguo propietario explotador y desalmado; convertir a miles de ciudadanos en propietarios de tierras por primera vez; aumentar el salario mínimo a $5,00; ampliar el seguro nacional de salud (NHI en inglés) a casi todo el país; implementar programas gratuitos de educación y alimentación en muchas escuelas; y continúa la impresionante boleta de calificaciones. Y esto fue reconocido recientemente por la población votante del país, que votó rotundamente a favor del actual PUP en todos los municipios menos uno. Entonces, ¿por qué nos matamos en las carreteras? ¿Y por qué nos mataremos unos a otros a una tasa de homicidios alarmante en 2024?

Normalmente uno estaría tentado a decir: “Es la economía”; pero, claramente, según las cifras económicas oficiales (informe anual del Instituto de Estadísticas de Belize), la economía de Belize está en alza, a pesar de los reveses en los cítricos y los bananos. Gracias al auge del turismo y las SPEs, todo ha sido elogios para el gobierno por sus visionarias políticas fiscales que han merecido informes entusiastas del FMI y otras agencias crediticias internacionales. La construcción de nuestro propio reemplazo para el puente Haulover, a un costo muy reducido con respecto a estimaciones anteriores, gracias a algunas reducciones sensatas y recortes de grasa, es sólo otro logro excelente del gobierno actual. Entonces, ¿cuál es nuestro problema? ¿Por qué los asesinatos? ¿A qué se deben las muertes en accidentes de tránsito, que recientemente llevaron al Ministerio de Transporte a aprobar leyes estrictas para exigir el uso del cinturón de seguridad, evitar el exceso de velocidad y detener el uso de teléfonos celulares portátiles para comunicarse mientras se conduce? Quizás sea más que la economía. Tal vez, como pueblo, simplemente necesitemos controlarnos a nosotros mismos. ¿Nos estamos desviando del camino en lo que respecta a la autodisciplina, la moral y la preocupación comunitaria/social?

No existe una sociedad perfecta, y dondequiera que la gente viva en grandes comunidades o ciudades, habrá cierto nivel de delincuencia por parte de personas que se extravían. La pregunta es cuántos y cómo, como sociedad, intentamos primero prevenir y luego tratar con aquellos que se extravían, para volver a encarrilarlos como miembros útiles y productivos de la sociedad.

La juventud es un período crítico en la vida de una persona. “Conforme se dobla la ramita, así se inclina el árbol”. Crecemos muy rápido, y es durante esos años de formación que se forman muchos buenos hábitos (y también malos), algunos con la ayuda de la estricta disciplina de los mayores, en su mayoría padres, que permanecen con nosotros durante toda la vida. De hecho, es una triste tragedia que un joven carezca de orientación positiva, apoyo y amor en esos críticos años de formación. Para muchos, incluso en “los viejos tiempos”, cuando un niño carece de la guía de sus padres en casa, la carga recae sobre el maestro, quien asume una tremenda responsabilidad al tratar con un grupo grande de niños, algunos de ellos con serios problemas en el hogar. La disciplina en clase puede entonces convertirse en un desafío, que requiere habilidades psicológicas por parte del maestro sin el uso, antes aceptado, del castigo corporal contra los niños rebeldes. Es posible que el jurado no esté decidido a este respecto, con la cuestión del abuso infantil siendo una preocupación.

Quizás los tiempos cambiantes exigieron un abandono de la táctica del castigo corporal en la escuela, y por una buena razón. Con el éxodo de buenos y experimentados docentes (hacia Estados Unidos y Canadá, y el cierre del Colegio de Entrenamiento de Maestros) en el nivel crítico de la escuela primaria, es posible que varios docentes ya no tengan las habilidades sociales y psicológicas necesarias para abordar adecuadamente los problemas que plantean los niños “problemáticos” en clase y, de lo contrario, se inclinarían en gran medida a recurrir a los “azotes”, con posibles repercusiones nefastas si los padres “ilustrados”, no necesariamente bien educados, fueran a la escuela para “tratar con” el maestro. Entonces, esa es la realidad hoy en día: el hecho de que nuestro sistema escolar produce grandes éxitos, pero también una serie de abandonos y fracasos que nunca lograron captar algunas lecciones esenciales de autodisciplina y responsabilidad. Sin un control efectivo sobre los jóvenes alumnos en clase, un maestro puede inclinarse a ignorar a esos estudiantes y centrarse en aquellos que muestran interés y respeto por la autoridad del maestro. Los fracasos en la sociedad pueden comenzar en la clase en la escuela primaria.

¿Por dónde empezamos? ¿Cómo puede un profesor mantener la disciplina en clase, si no hay consecuencias? Y si no es el castigo corporal, las consecuencias deben ser tales que disuadan el comportamiento malo o negligente, sin provocar que el niño abandone la escuela. Ahí está el problema. En esta nueva era tecnológica, el abandono no es una opción. La escuela primaria es imprescindible; la escuela secundaria es imprescindible. Luego, la universidad o la preparatoria o ITVET o alguna forma de oficio u ocupación que proporcione un ingreso y al mismo tiempo aumente el conocimiento o las habilidades a lo largo del camino mediante aprendizaje práctico. Pero si uno abandona la escuela primaria o secundaria, está en una posición muy vulnerable, especialmente cuando es joven: las hormonas de los varones jóvenes están alborotadas y querrán dinero para comprar cosas. Y así es el taller del diablo.

Es mucho sobre lo que reflexionar para nuestras autoridades; y han estado probando todo tipo de técnicas para hacer frente al “crimen y las pandillas”, incluida la Unidad de Intervención de Liderazgo (L.I.U. en inglés) e involucrar a jóvenes “en riesgo” en competencias deportivas. Cada poquito ayuda.

¿Qué tal si agregamos esto a la mezcla? Al repasar los antecedentes de muchos de los asesinatos, y del crimen en general, nos vienen a la mente tres palabras que comienzan con “i”: inactividad, ignorancia e indiferencia. En cualquier día laboral determinado en la Ciudad de Belize, si el Sr./Sra. gerente del L.I.U. o líderes de departamentos sociales/comunitarios dan un paseo casual por la Ciudad de Belize y mantienen un ojo crítico abierto, inevitablemente se toparán con algunos viejos edificios abandonados, aparentemente inhabitables, pero cada uno de los cuales actualmente alberga a un número de jóvenes “inactivos” de edad trabajadora, que no están haciendo nada, al parecer. No están en proceso de leer nada ni aprender una habilidad u oficio, lo que significa que, día a día, se regodean en la “ignorancia”. Y cuando uno pasa por estos lugares, siendo “indiferente” a lo que está sucediendo en las vidas de estas almas perdidas, puede estar seguro de que el diablo está trabajando y que poco a poco se le ocurrirá algo. Y quién sabe qué puede ser: podrían ser celos de otro joven que consiguió un buen trabajo, gana buen dinero y corteja a una chica que una vez estuvo en los sueños de una de estas almas perdidas.

Estamos todos juntos en esto. “La muerte de cada hombre me disminuye”, y como sociedad y comunidad no podemos seguir siendo “indiferentes” ante situaciones en las que vemos jóvenes potencialmente trabajadores que se regodean en la “inactividad” y languidecen en la “ignorancia”. No todo el mundo se inclina por los deportes. ¿Qué tal los teatros, los clubes de música, las salas de juegos, las salas de conferencias…? Algo se debe hacer.