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La respuesta de los beliceños de la base a cambios en Belizefue lenta

Editorial (En Espanol)La respuesta de los beliceños de la base a cambios en Belizefue lenta

Mucho ha cambiado en el paisaje beliceño desde la Independencia en 1981, algunos para mejor. En cuanto a algunos aspectos positivos en el Belize posterior a la independencia, ha habido muchas mejoras en la infraestructura de carreteras y puentes; aunque las masas luchan por pagar las facturas, ahora hay servicios de electricidad, telecomunicaciones y agua disponibles en la mayoría de las áreas del país; y hay trabajos relativamente bien pagados disponibles para casi todos los beliceños educados. Un cambio terriblemente desafortunado es que ya no somos un país pacífico. Nuestro pueblo ha perdido el respeto por la vida, y no hay peor cosa que eso bajo el sol.

Usando la antigua medida de pobreza, nuestra tasa de pobreza oscila entre el 40 % y el 50 %, y superó el 60 % durante la pandemia. Ha habido algunas ganancias económicas desde 2020, pero para muchos, su situación financiera es pésima, una realidad que hace que las personas comiencen a cuestionar el beneficio de la democracia y comiencen a contemplar el derrocamiento violento del sistema.

Siguiendo con la economía, en muchos casos las personas que se suponía que iban a ganar, los beliceños de la base, aquellos beliceños cuyas familias estaban bien establecidas aquí antes del autogobierno, fueron dejadas atrás. Somos un país, todos los beliceños son beliceños, debemos estar felices por los éxitos de todos, pero cuando se trata de líneas raciales/étnicas, que en muchos casos ha sido el caso, cuando grupos enteros están siendo dejados atrás, como lo han sido un número, entonces tenemos que estar preocupados. El fanatismo religioso ha desencadenado muchas guerras, pero es un hecho que la mayoría de las divisiones de países se dan a lo largo de líneas raciales/étnicas.

Somos un país singularmente bendecido, hermoso sin igual por nuestra armonía racial/étnica. Si vamos a mantenerlo, debemos trabajar por ello. Es fundamental que todos nosotros, no solo algunos de nosotros, sepamos cómo funciona el sistema. Debemos cambiar lo que es necesario cambiar. Nuestros líderes políticos deben trabajar para hacer que el capital barato sea accesible para más de nosotros que somos emprendedores. Debemos adaptar nuestra forma de hacer negocios cuando sea prudente hacerlo.

Para que Belize sobreviva, nuestros grupos menos exitosos deben lograr la salvación económica. Algunos creen que una de las razones por las que no lo han hecho es que han tardado en adaptarse al cambiante Belize. En algún momento después de la independencia, algunos miembros del grupo menonita vieron que la mayoría de los beliceños no podían comprar muebles finos y comenzaron a construir y llevar al mercado muebles con acabados menos finos a precios razonables. Los ebanistas beliceños de la base, algunos de los mejores del mundo, no bajaron su “acabado” para competir, y su participación en el mercado cayó. Es un hecho que los muebles más baratos fueron un regalo del cielo para la población en general, pero no fue una bendición que muchos beliceños de la base fueran desplazados.

El negocio de comestibles era dominio de los beliceños de la base, hasta que los miembros del grupo chino ingresaron al mercado. Según los informes, los tenderos chinos pertenecían a “carteles”; compraron sus existencias como grupo, por lo que pudieron comprar más barato y vender más barato. Los tenderos chinos también abrieron más horas, temprano en la mañana y tarde en la noche. Las tiendas dirigidas por beliceños chinos también se abastecían de una amplia variedad de productos, por lo que cuando uno ingresaba a una podía obtener todo lo que deseaba en una sola parada. Los beliceños de la base abandonaron el negocio de las tiendas de comestibles más rápido de lo que se fueron a los EE. UU. después del huracán Hattie.

Lo mejor que los beliceños de la base que vendían juegos de sofás y electrodomésticos ofrecían a sus clientes era un plan de pago a plazos. A través del plan de pago a plazos, un hogar que necesitaba una lavadora o un juego de muebles hacía pagos mensuales en la tienda hasta que tuviera un crédito considerable o completara el pago del precio total de compra. Luego vino Courts, y aunque a altas tasas de interés, cualquiera que pudiera demostrar que tenía un trabajo regular podía entrar a la tienda, seleccionar el artículo que deseaba y se lo entregaban en su casa la misma tarde o al día siguiente.

Beliceños de la base, a veces porque no podían permitirse competir, han sido demasiado lentos para adaptarse al cambio. En su mayor parte, los ganadores son beliceños, y cada vez que gana un beliceño, debemos estar felices. Pero tenemos que estar preocupados, porque los beliceños de la base han quedado fuera. Demasiadas de las historias de éxito, por la razón o razones que sean, están relacionadas con líneas raciales o étnicas.

A los estibadores se les podría haber ofrecido lo que deberían haber tenido

Si la gerencia de Port of Belize Ltd. (PBL) hubiera sido respetuosa y empática, habría ofrecido a los estibadores acciones de la empresa cuando le pidió al grupo que apoyara su iniciativa para extraer tarifas más altas sobre la carga manejada por el puerto. El Sr. Mose Hyde, presidente del agente negociador de los estibadores en el puerto, el Sindicato de Trabajadores Cristianos (CWU por sus siglas en inglés), le dijo a Amandala que el CWU había sido “abordado por PBL para firmar un acuerdo que los estibadores apoyaban el aumento de las tarifas que PBL cobra por mover contenedores”, y “a cambio, ellos [PBL] acabarían con el litigio en curso contra CWU y algunos estibadores”. El presidente de CWU dijo que rechazaron la oferta de unirse a un acuerdo que habría resultado en el “aumento de aranceles para el pueblo de Belize”.

RE: El “litigio en curso” de PBL, la administración del puerto acusó a CWU y a los estibadores de organizar una huelga ilegal en 2022, y la compañía también acudió a los tribunales y bloqueó un pago graciable que el gobierno había hecho a los estibadores como una forma de compensación por lo que algunos argumentan fue el permiso “ilegal” del Gobierno para que los envíos de azúcar al por mayor desde Tower Hill en Orange Walk pasaran por alto a PBL hacia el Puerto de Big Creek-Toledo Enterprises Ltd.

En cuanto a un aumento de tarifas, el costo de casi todo ha subido, algunos enormemente desde que 2020 trajo la pandemia de Covid-19 y comenzó una guerra en Europa en 2021. Lo que PBL gana y lo que PBL gasta no ha estado abierto al público, especialmente desde que cayó en suspensión de pagos en 2012. Puede ser que la compañía esté operando en números rojos. Puede ser que se esté riendo todo el camino hasta el Banco Belize.

Cuando el PUP, que dice ser el partido de los trabajadores, privatizó el puerto en 2002, los trabajadores del puerto deberían haber obtenido una gran parte de las acciones. El gobierno y el pueblo habían invertido mucho en el activo, e inmediatamente antes de que fuera privatizado, el gobierno había inyectado muchos millones de dólares para mejorarlo. El contrato dado al propietario privado podría haberse llamado favorable. Pero no había nada demasiado inusual en eso, porque los gobiernos, pensando a largo plazo, darán a los inversores todas las oportunidades para tener éxito.

¿Por qué el partido “laborista” no convirtió en accionistas sustanciales a los estibadores y trabajadores que habían construido PBL? Una respuesta a eso es que el PUP de 1998-2003 perdió su alma o dirección. ¿Y por qué PBL no ofreció acciones cuando necesitaba a los estibadores para coludir en un aumento de tarifas? A juzgar por la historia de la compañía, una de las respuestas a eso es que la misión de PBL es acabar con los estibadores. El asunto también es de respeto, una virtud que los “dueños” extranjeros de PBL no han mostrado desde que el activo cayó bajo su control.

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