CIUDAD BELIZE, Lun. 28 de mayo de 2018
Santander, la multinacional productora de azúcar que inició operaciones en el Distrito de Cayo en 2012, puede estar violando los términos de su acuerdo de ZFE con Belize al vender su azúcar en el mercado local.
Los informes en los medios locales destacan el hecho de que, al parecer, Santander ha comenzado a ver el mercado local como otro mercado más del que puede obtener ganancias rápidas vendiendo su azúcar por debajo del precio controlado establecido por el gobierno para los productores locales de azúcar.
La movida de la gigantesca empresa multinacional, que tiene su origen en España pero tiene grandes inversiones regionales en Guatemala, ha sorprendido a los productores locales de azúcar.
– del titular de Rowland A. Parks, en el número de AMANDALA del martes 29 de mayo de 2018
Porfirio Díaz sirvió un total de siete mandatos como presidente de México, primero de 1876 a 1880, y luego de 1884 a 1911. Sus políticas, especialmente a partir de 1884 en adelante, serían descritas, si usáramos la terminología moderna, como “neoliberales”. “En otras palabras, Díaz lanzó la economía mexicana a ricos inversionistas extranjeros, especialmente en el sector petrolero, donde compañías estadounidenses, británicas, alemanas y francesas controlaron el petróleo mexicano hasta que Lázaro Cárdenas lo nacionalizó en 1938, cerca del final de la Revolución (1910-1940) provocada por las políticas dictatoriales neoliberales de Porfirio Díaz.
Hay un dilema que enfrentan los líderes de los países pobres en lo que se refiere a su enfoque del desarrollo económico. Por definición, las poblaciones de los países pobres carecen de capacitación y especialización, entonces, ¿cómo pueden ser la base de una economía moderna e industrializada? Ese es el razonamiento ofrecido por los líderes que se vuelven neoliberales. Algunos líderes del Tercer Mundo, como Fidel Castro, el más prominente en nuestra región, pero también el fallecido Hugo Chávez y el difunto Maurice Bishop, al tratar de preservar la soberanía nacional y proteger la dignidad nacional, eligen el camino difícil. Insisten en que el desarrollo debe venir del pueblo. Otros líderes, como Porfirio Díaz y el congoleño Mobutu Sese Seko, deciden que solo los individuos ricos y las empresas del mundo desarrollado pueden desarrollar sus países y elevar el nivel de vida. En el camino, líderes como Díaz y Sese Seko, que eligen el neoliberalismo, siempre terminan con abultadas cuentas personales en los bancos del mundo desarrollado.
Uno de los problemas con el enfoque de Díaz y Sese Seko es que los pueblos de África y la América indígena, y estos incluyen a los mexicanos y congoleños, que habían estado viviendo en un aislamiento relativamente espléndido de Europa hasta hace más de cinco siglos, experimentaron varios tipos de trauma brutal cuando los europeos entraron/invadieron África y América hace más de cinco siglos. Europa, que había sido pobre, se hizo rica a través de un proceso de conquista y explotación en África y América. Durante el último siglo más o menos, la nación de Europa del Este de Rusia y los países asiáticos de China e India se han convertido en jugadores en el escenario económico mundial, pero los estados-naciones de Europa Occidental, junto con los estados-naciones neo-europeos de Estados Unidos de América y Canadá, han sido los mandamases internacionales en nuestra vida.
Cuando los Estados-naciones de Europa occidental y los neoeuropeos se involucran en las economías de los países pobres, a través del mecanismo de la inversión extranjera directa, primero se debe notar, de hecho, que los países pobres siempre son “de color,” como diríamos. En el caso de los países pobres de África y América, sus poblaciones históricamente, durante los últimos quinientos años, experimentaron infelicidad como resultado de su “contacto” con los europeos.
Antes de que Belize lograra la independencia política en 1981, el gran logro del Muy Honorable George Price fue probablemente la beliceñación y la expansión de la industria azucarera, básicamente durante los años sesenta y setenta. Este fue un experimento controlado, si podemos describirlo como tal, y está claro que lo principal en la mente del Sr. Price era proteger a los pequeños agricultores de Belize, para neutralizar el poder invasor de los tiburones europeos. El Sr. Price se parecía a Benito Juárez, quien dirigió a México desde 1858 hasta 1872.
Cuando el Partido Democrático Unido (United Democratic Party, UDP) llegó por primera vez al poder en 1984 bajo el Dr. Manuel Esquivel, se hizo evidente después de un tiempo que su pensamiento era más parecido al pensamiento de Porfirio Díaz que al de Benito Juárez. El UDP de Esquivel abrió la economía de Belize a los ricos inversores en pasaportes, bienes raíces y turismo. La tasa de crecimiento económico de Belize se disparó al 8 y 9 por ciento, pero el crecimiento no fue sostenible.
Avancen rápido tres décadas a los gobiernos UDP del Primer Ministro, el Muy Honorable Dean O. Barrow, y las experiencias que Belize ha tenido con Santander, la multinacional española, y podemos ver por qué el Sr. Price fue tan cauteloso al tratar con los gigantes europeos y neoeuropeos. Casi desde el comienzo de su inversión en el cultivo de caña y la producción de azúcar en Cayo, Santander se ha comportado como si estuviera redactando sus propias leyes en Belize. El UDP del Sr. Barrow ha manejado a Santander con guantes, y Santander ha llegado al punto en que sus ejecutivos suponen que pueden violar las leyes de Belize con impunidad.
Hay una filosofía en este gobierno UDP que parece haber sido heredado de sus desnudos orígenes anglófilos y eurocéntricos en la década de 1950. Hemos estado observando esta filosofía en lo que se refiere a su concentración total en inversiones de infraestructura desde 2015. El pueblo de Belize se ha estado preguntando a sí mismo, ¿para quién se están construyendo todas estas costosas calles, carreteras, rotondas y auditorios? La población nativa no se ha beneficiado de inversiones concomitantes serias en educación, salud y programas de elevación centrados en las personas. Sí, los beliceños que visitan el país desde el extranjero están impresionados con los avances de infraestructura en Belize, pero los beliceños se han vuelto escépticos.
En definitiva, la pregunta se vuelve política, por supuesto. Vimos en la Ciudad de Belize en las elecciones municipales de marzo que el opositor Partido Unido del Pueblo (PUP) ganó el control del Concejo Municipal de la Ciudad al preguntarle a la gente de Belize si podían comer las calles. La pregunta puede verse como simplista, pero subrayó una realidad que los beliceños en la base de la pirámide socioeconómica pudieron sentir y comprender. La infraestructura está mejorando, pero la comunidad está colapsando.
En estos tiempos de enfoque previo al referéndum sobre la Corte Internacional de Justicia (CIJ), todo termina siendo visto a través del prisma guatemalteco. En ninguna parte hay un mejor ejemplo de súper infraestructura por encima de una población oprimida que en la República de Guatemala. Cuando los beliceños rechazaron las Diecisiete Propuestas en 1968, debido a que las Propuestas Webster pretendían convertir a Belize en un estado satélite guatemalteco, la preocupación primordial entre las masas beliceñas pudo haber sido racial. En 2018, cincuenta años después, el problema puede ser más filosófico que racial, parece. Bajo el UDP del Sr. Barrow, la economía beliceña se está comportando de manera neoliberal. Pregúntenle a Santander. Sin embargo, cuando los cañeros del Norte acudan a las urnas de aquí en adelante en cualquier referéndum o elección, lo más probable es que piensen en Santander.
¡Poder al pueblo!