Cuando el Ministro de Agricultura, Seguridad Alimentaria y Empresa, el Honorable José Mai, le dijo a Love FM que si los estibadores perdían sus trabajos en Port of Belize (PBL) simplemente tendrían que “encontrar algo más que hacer”, estaba expresando la opinión de bastantes beliceños, que “se trata de capitalismo”, y el premio, sin mucha consideración de los trabajadores o el medio ambiente, lo gana la empresa que puede hacer el trabajo al menor costo.
En el negocio de los servicios portuarios en Belize, el puerto de Big Creek es más eficiente que PBL en la Ciudad de Belize; sin embargo, debido a la distancia mucho mayor a Big Creek, PBL, normalmente, sería la mejor opción para la carga de mercancías desde Tower Hill en Orange Walk. De hecho, es una noción extraordinaria que puede ser más barato que el azúcar de Tower Hill se vaya a Big Creek, como afirman los productores de azúcar ASR/BSI. Cómo eso es posible es algo que todos los defensores de “se trata de capitalismo” en nuestro país deberían explicar antes de pronunciarse sobre la situación actual.
Una forma de reducir el costo de hacer negocios en PBL sería mejorar las instalaciones, cosa que la administración actual se ha negado a hacer. El equipo mejorado reduciría la necesidad directa de trabajadores, pero en la economía progresiva, la automatización (máquinas) es aclamada por mejores resultados, no temida por causar desplazamiento. El cambio vendrá; la gente tiene que estar dispuesta, incluso ansiosa, a adaptarse al cambio, pero hay un panorama general para nuestra economía, que es que debería funcionar para todos los beliceños, que todos ganamos. En la economía progresista, todas las ganancias no van a los bolsillos de corporaciones individuales codiciosas, los trabajadores obtienen mejores salarios y se realizan grandes inversiones en otros para que puedan encontrar un lugar en otras áreas de la economía.
El ministro Mai expresó su simpatía por los estibadores, que en el mejor de los casos han perdido una parte considerable de sus ganancias debido a los nuevos acuerdos de envío de azúcar, pero explicó que es solo un negocio y que los productores de caña se beneficiarán de los ahorros debido a la mudanza a Big Creek. Es algo muy bueno para nuestros cañeros que obtendrán mayores ganancias. Ha sido una lucha para miles de nuestros pequeños agricultores durante décadas, y muchos han sobrevivido únicamente porque en el campo los agricultores pueden complementar sus ganancias en efectivo con productos de sus pequeñas fincas.
Es difícil para los agricultores: problemas con plagas, sequías e inundaciones, problemas con el estancamiento de los precios de sus productos y el aumento del costo de los insumos extranjeros. Pero, como se mencionó, las personas que viven en áreas rurales por lo general aún pueden alimentar a sus familias cuando las cosas van mal. Es difícil en las áreas rurales cuando las fincas no son muy productivas, pero es un desastre en una ciudad cuando el sostén de la familia pierde su trabajo. Para los estibadores y otros en áreas urbanas que han atravesado tiempos difíciles, están enfrentando la pérdida de sus viviendas, el hambre, sus hijos cayendo presas de las pandillas y sus hijas cayendo a la prostitución.
El nuevo gobierno dice que su trabajo es garantizar una competencia justa, para asegurarse de que todos cumplimos las reglas. Parece la forma correcta de administrar un país, pero mucho depende del tipo de país que queramos. Si nuestro sueño es el capitalismo desenfrenado, nuestro gobierno no intervendrá rápida y hábilmente cuando surja la historia final del capitalismo, los negocios monopólicos y deshonestos.
Se nos dice que tenemos que despertarnos y oler el café, entender que es capitalismo, y en ese sistema pedimos perdón, expresamos simpatía y seguimos adelante, pero ese no es el tipo de capitalismo en el que todos ganamos. Ese tipo de capitalismo engendra descontento en la sociedad en general; ese tipo de capitalismo es estrecho; ese tipo de capitalismo debe dar paso a una visión más humanitaria.
El ministro Mai es un tipo de mucha energía, y en un país donde hemos tenido demasiados representantes de área que se limitaron a hacer poses y enriquecimiento personal, él es un soplo de aire fresco. Sin embargo, tiene que ampliar su visión. Como ministro, desempeña el papel de un general y debe esforzarse por ver el panorama completo. Su “encontrar algo más que hacer” no fue completamente pensado, al igual que el ataque SMART a BTL tampoco lo fue.
La principal preocupación del gobierno del pueblo, por el pueblo, para el pueblo debe ser por los trabajadores, los pequeños agricultores y los pequeños empresarios, y por lo tanto, en lo que respecta al envío de azúcar, es incorrecto, un incumplimiento del deber, que el gobierno tome una posición de “que no se mete” con respecto a PBL y su obvio plan de aplastar a los estibadores. Dejados para operar sin el hermano mayor del pueblo, el gobierno, mirando por encima de sus hombros, los grandes negocios aplastarán a las entidades más pequeñas de nuestro país.
Si bien las grandes empresas son una parte inocente, según el punto de vista de “se trata de capitalismo”, la situación, lamentablemente, está al borde de convertirse en fricción entre los cañeros y los estibadores. Los cañeros y los estibadores no son antagónicos, no son enemigos. El enemigo es el capitalismo rapaz que ha sido expuesto y rechazado en muchos países del mundo.
Sin control, las grandes empresas, como ha sucedido a menudo en Belize, devorarán las propiedades de los pequeños agricultores hasta que dejen de existir, y supervisarán la entrada de mano de obra no sindicalizada más barata para reducir la cantidad que tienen que pagar a los trabajadores. Hay grandes oportunidades en nuestro país para los grandes jugadores, pero hay un marco dentro del cual deberían verse obligados a operar.
Todos sabemos que este nuevo gobierno ha tenido una suerte muy difícil y se ha visto obligado a tomar algunas decisiones difíciles. El último gobierno hirió gravemente este país y un pueblo abandonado está desesperado por recibir ayuda. La gente sabe que no hay mucho en el tesoro nacional, pero pueden pedir que las decisiones se tomen teniendo en cuenta lo mejor para ellos.
Hay que recordarle al nuevo gobierno que este país no luchó por el capitalismo que produce negocios que dictan al gobierno y atropellan a la gente. Si los líderes actuales han extraviado el guión, pueden ir y preguntarle al Dr. Héctor Silva. Les dirá que dividimos las grandes haciendas para que nuestros pequeños agricultores pudieran poseer tierras, no quedarse sin tierra como nuestros hermanos y hermanas en las repúblicas vecinas. Ese Belize que nació en las décadas de 1950 y 1960 construyó BTL, BEL y BWSL, y ese Belize apoyó a los sindicatos y luchó por trabajos bien remunerados para los estibadores. Ese Belize es el país que se conoce como la joya en nuestra región.