Lunes, 12 de junio de 2023
Desde noviembre de 2020 y la victoria aplastante del nuevo gobierno del Partido Unido del Pueblo (PUP), la “Ola Azul” ha barrido el paisaje beliceño con victoria tras victoria en su búsqueda declarada para rescatar la economía de Belize del borde del colapso bajo el anterior Gobierno UDP. El manifiesto del PUP del Plan Belize ha sido una luz de guía para numerosas iniciativas en todas las esferas de la gobernanza, como se destaca en sus estrategias detalladas para cambiar las cosas para los beliceños y llevar a la nación a un nivel de comodidad donde, como dijeron, “todos ganamos.” No ha sido todo vino y rosas, ni de cerca, pero el enfoque y la energía exhibidos por un elenco verdaderamente talentoso de representantes electos y nombramientos políticos les permitió obtener el apoyo y el sacrificio tan necesarios del servicio público y los maestros en un período crítico de la recuperación económica del país durante los últimos días difíciles de la pandemia de Covid-19. Y la Ola Azul ha continuado su racha triunfal de éxito tras éxito, con los volubles votantes beliceños poco a poco sintiéndose cómodos y seguros de que su decisión aplastante de 2020 fue la correcta. Pero a medida que crece la confianza en la administración, y con la oposición demostrablemente débil y desordenada, siempre existe el peligro de que se establezca la complacencia y la tentación de que los miembros egoístas del partido en el poder busquen hacer su propio “gran puntaje”.
La confianza es un factor clave en el éxito de cualquier gobierno, pues es un pueblo inspirado que sale a trabajar todos los días con la creencia de que su esfuerzo es por una buena y fructífera causa, confiados en que los negocios del estado están en buenas manos con sus líderes políticos. Esa confianza se pondrá a prueba en las próximas semanas y meses, cuando los halagos de los gigantes corporativos se utilicen en un intento de seducir a un pueblo que todavía lucha con la presión inflacionaria sobre su nivel de vida, con promesas de leche y miel si se les permite salir con la suya en cuanto a sus monstruosos proyectos, a pesar de los riesgos declarados y las trampas ya descritas por nuestros expertos científicos. Algunos líderes gubernamentales pueden ser débiles de rodillas y sucumbir rápidamente a las promesas irresistibles de “oro y plata” de los tiburones financieros que buscan un gran frenesí para alimentarse de los tesoros naturales de nuestra Joya; pero habrá otras voces del gobierno que aconsejen cautela y moderación antes de saltar a los tratos aparentemente demasiado dulces. A quién escuchará el pueblo beliceño dependerá de la sabiduría de quién confíe y en quién haya acumulado una reserva de confianza con respecto a su sinceridad y compromiso con el mejoramiento de las condiciones, no solo por unas pocas semanas o meses, sino a largo plazo para sus hijos y nietos.
Después de haber sido quemado antes por la daga de la corrupción en ambas administraciones, la población beliceña ha estado atenta a cualquier señal de un posible desliz por ese camino sucio, y hasta ahora, el gobierno del PUP liderado por John Briceño ha logrado superar los desafíos que ha enfrentado con sus cabezas sobre el agua, y todavía disfrutan de cierta confianza del pueblo beliceño. Ha habido lugares en el camino donde pequeños contratiempos han llamado la atención de los ciudadanos; pero los dejaron pasar “como una pequeña brisa”, ya que todavía se estaba realizando un trabajo importante para rescatar la economía. Pero no se han olvidado. Mientras tanto, podemos dejar que los soldados de la máquina azul proclamen todo lo que se ha logrado en menos de tres años en el cargo: el “desarrollo sin precedentes PUP”, como lo describe Hilly Bennett en la página 17 del órgano del partido The Belize Times del domingo 11 de julio. Como concluyó Hilly, “El trasfondo de las críticas y la creación de discordia por parte del UDP y sus secuaces, en el intento de socavar el desarrollo sin precedentes, no ha impedido que el PUP alcance las expectativas del Plan Belize”. De hecho, se ha logrado mucho y, a pesar de los reveses y el nivel persistente de delincuencia y violencia en nuestras comunidades, Belize sigue siendo un buen país y nuestra democracia sigue funcionando, donde la prensa puede criticar y los líderes aún sienten su responsabilidad de responder a las preguntas con respeto. Debemos dar gracias por nuestro pequeño Belize, que sigue siendo un paraíso en comparación con otros lugares del mundo de hoy.
Sin embargo, a medida que comienzan los litigios con las tres empresas gigantes compitiendo por su espacio en el negocio del turismo de cruceros en los alrededores de la Ciudad de Belize, hay un sabor amargo en la boca de bastantes ciudadanos que están observando. No hemos tenido suerte en este tipo de situaciones; de hecho, nosotros, los contribuyentes, hemos terminado pagando enormes cantidades en honorarios legales y luego en daños y perjuicios cada vez que un tal Lord Michael Ashcroft ha estado involucrado, como lo está ahora con su proyecto de Waterloo. Al principio de esta lucha por el puerto de cruceros, cuando no estaba claro qué proyecto o proyectos podrían aprobarse, el P.M. Briceño tal vez había enviado señales equivocadas, o fue citado fuera de contexto, cuando Jules Vásquez, de Canal 7, lo presionó, y dijo Briceño: “Al final del día, el mercado decidirá cuál tendrá éxito”. Pero, inevitablemente, el gobierno tuvo que estar involucrado, a través de sus agencias ambientales y marítimas. Sin embargo, pareciera que P.M. Briceño desconfiaba de enredarse con Ashcroft, permitiéndole salirse con la suya en el puerto con nuestros estibadores, quienes por lo tanto tuvieron que pelear una batalla desigual con el gigante corporativo. Pero retrasar una confrontación con Waterloo no los ha hecho desaparecer. La batalla ahora está iniciada, al parecer, y todo lo que los ciudadanos contribuyentes beliceños pueden esperar es que no terminemos pagando por nuestras narices colectivas por lo que sea que suceda en las próximas batallas judiciales que involucran a los directores de Stake Bank (Port Coral), Port Magical (Portico y su “Acuerdo definitivo”) y el proyecto del puerto de cruceros Waterloo de Ashcroft.
En el camino, desde que P.M. Briceño y el PUP asumieron el liderazgo de la nación, ha habido algunos incidentes que han dejado preguntas en el fondo de la mente de los ciudadanos perspicaces. Cuando el recién nombrado Gobernador del Banco Central con credenciales impecables, Gustavo Manuel Vásquez, repentinamente presentó su renuncia después de menos de seis meses en el cargo, las preguntas quedaron sin respuesta, ya que su paquete de despedida aparentemente tenía una cláusula de no divulgación. Cuando un titular de Amandala el viernes 24 de febrero de 2023 decía: “Arrestos inminentes en estafas de phishing en Belize”, fue un shock saber solo unos días después que el Director de la UIF, Kent Clare, después de cumplir siete años en el cargo, estaba siendo súbitamente destituido de su cargo y reemplazado. Y recién la semana pasada, en medio de la polémica por el “Acuerdo Definitivo” de Portico que el ministerio del P.M. preparó para su presentación en el Gabinete, y que según fuentes la fiscal general Magali Marin-Young había opinado que no era válido, de repente recibimos un comunicado de la oficina del primer ministro de que la Sra. Marin-Young dejará vacante su puesto a fines de junio y se ha negado a decir nada a los medios sobre dicho “Acuerdo Definitivo”.
Estos incidentes son quizás solo obstáculos en el camino de la gobernabilidad. Pero, aunque sea tan poco, sirven para debilitar la confianza de algunos ciudadanos en el liderazgo de nuestro país.
Tal vez algunas personas simplemente están asustadas por nada. La Ola Azul está en lo más alto y nos han traído hasta aquí con gran éxito. Las felicitaciones están en orden. Pero aún “dormiremos con nuestros propios ojos” mientras la Ola Azul navega por las traicioneras aguas legales que se avecinan y esperamos por el bien de todos que puedan evitar la mordedura de los tiburones financieros que se encuentran debajo.