No hay otro periódico como este en América Central. Todos los principales periódicos de América Central son propiedad de familias y corporaciones ricas y poderosas con títulos, honores y cargos, incluso la gran LA PRENSA de Nicaragua, que es propiedad de la familia Chamorro.

AMANDALA comenzó en 1969 con la compra de una máquina de estampado Gestetner. El costo de la máquina fue de $534.00. El dinero se recaudó principalmente con donaciones de miembros, simpatizantes y amigos de la Asociación de Negros Unidos para el Desarrollo (United Black Association for Development, UBAD).

Nunca olvidaré a un mecánico llamado Orvin Betson, quien fue nuestro recaudador de fondos más enérgico. Él aceptaba cualquier donación, incluso un centavo. Lo vi hace un par de semanas después de mucho tiempo. Hablamos en Mike’s Club. Dijo que había trabajado para colectar el dinero porque pensó que el periódico sería bueno para Belize.

AMANDALA ya no es un órgano de UBAD. Esa organización se disolvió en 1974. AMANDALA ya no predica el nacionalismo negro. Desde la independencia, nuestra filosofía es el nacionalismo beliceño. Desde el más pequeño en 1969, AMANDALA se ha convertido en el más grande en 1989.

Pero no es gran cosa. Nunca hemos abandonado nuestras raíces. Todavía tenemos una preocupación especial por los que llevan las de perder. Debido a esto, nunca recibimos títulos, honores ni cargos; estos, verán, son entregados por la gente grande. Y AMANDALA, por la forma en que fuimos concebidos y nacidos, no nos arrastramos, no raspamos, y no nos encogemos.

– Extraído de “From The Publisher”, pág. 14, AMANDALA No. 1037, viernes, 11 de agosto de 1989

A lo largo de los años, los funcionarios electos en Belize generalmente han sentido la necesidad de tratar a los negocios Kremandala con una especie de falta de respeto. Constitucionalmente, los funcionarios electos de Belize se encuentran en un lugar más alto que la libertad de prensa, porque forman el gobierno legal y facultado de la soberana e independiente Belize. La constitución de la independencia de 1981 permite una prensa libre, pero eso se hace de forma generalizada.

Debido a que la radio en Belize no se volvió libre hasta 1989, las referencias a la “prensa libre” en la historia de la colonia (1862-1964) y el autogobierno colonial (1964-1981) en Honduras Británica/Belize solo hablaban de la industria de la prensa. Que nosotros sepamos, el primer periódico de la colonia que no era propiedad ni estaba bajo el control de la oligarquía colonial era The Belize Independent, que estaba siendo publicado por H.H. Cain y la familia Cain en la época del levantamiento de los ex-militares en 1919. Este fue también un tiempo de garveyismo en Belize. Paul Cain, un miembro de la familia Cain que tiene ochenta años, nos ha dicho que Isaiah Morter, el primer millonario nativo negro de Belize, ayudó a la familia Cain a adquirir equipo de impresión en la primera parte del siglo XX.

Isaiah Morter murió a principios de la década de 1920 en Honduras Británica, mientras que Marcus Garvey, a quien Morter apoyó financieramente, fue encarcelado un par de años después en Atlanta, Georgia, y luego deportado a su Jamaica natal. Garvey cayó en apuros y no pudo obtener control del patrimonio de Morter que el millonario le había otorgado a la Asociación Universal de Mejora del Negro (Universal Negro Improvement Association, UNIA), la organización de “redención africana” que Marcus Garvey había fundado a principios del siglo XX y que se había difundido en todo el mundo.

A lo largo de la primera mitad del siglo XX en Honduras Británica, el periódico de la respetada sociedad colonial era The Clarion, propiedad de P. S. Woods. Con la muerte de Morter y luego el declive de Garvey (murió en Londres en 1940), The Belize Independent  comenzó a declinar.

El segundo periódico que comenzó a hablar para las masas de la gente en Honduras Británica fue The Belize Billboard, que comenzó en la década de 1940 y se convirtió en la voz del Partido Unido del Pueblo (PUP) cuando se fundó el PUP en 1950. Cuando el Honorable Philip Goldson dejó el PUP en 1956, se llevó The Billboard con él, y en 1958 The Billboard se convirtió en la voz del opositor Partido de la Independencia Nacional (National Independence Party, NIP). El PUP, por su parte, había establecido The Belize Times, que aún existe, para difundir su mensaje.

En 1967, los miembros ricos y de alto rango de la Cámara de Comercio de Belize comenzaron a publicar un Chamber Reporter, que pronto se convirtió en The Reporter, una publicación semanal pro empresarial. (The Reporter es ahora propiedad de Harry Lawrence).

Cuando se comenzó la publicación de Amandala en agosto de 1969, fue como el órgano de la United Black Association for Development (UBAD). Cuando se organizó UBAD en febrero de 1969, la organización había sido vinculada a los restos de la UNIA, que controlaba el Salón de la Libertad en la calle Barrack en la Ciudad de Belize. El Secretario General de la UNIA en 1969, el extinto Robert Livingston, se convirtió en uno de los oficiales fundadores de UBAD. Livingston, sin embargo, se fue a la ciudad de Nueva York para recibir tratamiento médico a principios del verano de 1969, y no regresó a Belize.

UBAD, que se dividió en 1973 y se disolvió en 1974, compartió el mensaje de conciencia negra y empoderamiento negro con la UNIA, pero la UNIA en Belize, por las razones que sea, se había vuelto pro británica, por lo tanto pro-colonial, durante la década de 1930 y 1940. Lo que quedaba de la UNIA en 1969 era hostil al “poder negro”, como lo propuso UBAD.

 Cuando UBAD llegó a su fin, el periódico Amandala sobrevivió, y entrado 1981 se había convertido en el principal periódico de Belize. Esto fue una anomalía y una vergüenza para la estructura de poder en Belize, porque la política editorial de Amandala se mantuvo prácticamente igual que durante los años de UBAD.

Los políticos electos de Belize, ya sea el Partido Democrático Unido (United Democratic Party, UDP) o el Partido Unido del Pueblo (PUP), son financiados básicamente por la estructura de poder de Belize. No era necesario que los políticos electos respetaran a Amandala una vez que eran electos, y de hecho la estructura de poder de Belize, que, para repetir, financiaba a esos políticos, lo prefería de esa manera. Amandala era una anomalía, y Amandala era una vergüenza.

Cuando se convirtió en Líder de la Oposición UDP a finales de 1998, el Honorable Dean O. Barrow adquirió una licencia de radio (WAVE) del recién electo PUP. Fue un intercambio justo, por así decirlo, porque a principios de 1994 el Sr. Barrow, como Ministro de Radiodifusión UDP, le había dado a Gerald Garbutt una licencia para FM 2000 aunque sabía que la estación (que ahora es POSITIVE VIBES, la estación de radio PUP) era financiada por los ex ministros PUP, Ralph Fonseca y Glenn Godfrey.

El periódico UDP, anteriormente conocido como The Beacon bajo Dean Lindo y The People’s Pulse bajo Manuel Esquivel, se convirtió en Guardian bajo el Sr. Barrow, quien pasó a adquirir una licencia de televisión para TV WAVE para ir junto con su Radio WAVE. No está claro para nosotros cuándo el Sr. Barrow, quien se convirtió en Primer Ministro en febrero de 2008 y ha permanecido en esa oficina desde entonces, decidió dedicarse a la construcción de un imperio de medios UDP. Pero, él usó fondos públicos y la influencia política del gobierno para hacerlo.

La construcción del imperio de medios UDP se hizo a expensas de las empresas Kremandala, pero el poder de los medios UDP, logrado a través de fondos públicos y la influencia política del gobierno, no tenía poder popular. En otras palabras, no había credibilidad en el poder de los medios UDP porque, por definición, el poder de los medios UDP estaba dedicado a la propaganda política. Luchando por su propia supervivencia, Kremandala decidió poner a prueba el poder de los medios UDP el 7 de marzo de 2018, y el poder de los medios UDP fracasó en la Ciudad de Belize, la capital mediática del país.

La decisión del Sr. Barrow hace algunas semanas de tomar represalias mediante el uso del presupuesto publicitario de la compañía telefónica estatal para boicotear Kremandala y discriminar a Amandala ha recibido una desaprobación generalizada entre los beliceños en el país y en el extranjero.

 El miércoles por la mañana, 13 de junio de 2018, BTL envió algunos anuncios a Kremandala. No estaba exactamente claro qué representaban estos anuncios. Incluso cuando el boicot se había instituido de manera irrespetuosa, de la misma manera, la entrega espontánea de los anuncios del miércoles por la mañana se hacía como si se estuviese tirando huesos a perros. Mientras escribimos el jueves 14 de junio por la mañana, las gerencias de los negocios separados de Amandala, Radio KREM y TV KREM han estado consultando entre ellas.

¡Poder al pueblo!