En 2012, tuve que someterme a una operación de próstata, realizada en Phoenix, Arizona, por el Dr. Daitch. Un amigo de Mose, un caballero de Corozal llamado Raul Daniels, nos llevó a mí, a Mose y a Fada Lee de Belize a Houston, Texas (pasando por Veracruz, Tampico y Reynosa), y luego les prestó su vehículo para que me llevaran de Houston a Phoenix vía El Paso.

Un día, hace unos ocho o diez años, visitaba a Raul en Corozal, y un amigo suyo lo visitaba desde California. Creo que se llamaba Alfred Haylock y creo que ya falleció. Alfred afirmó que hace mucho tiempo, Misheck Mawema había abofeteado a William Messmer, un sacerdote jesuita, mientras enseñaba en la escuela secundaria de Corozal. Esta revelación desveló un misterio para mí que había perdurado durante más de cuatro décadas.

En noviembre de 1970, el finado Galento X Neal era presidente de UBAD. Yo había renunciado debido a un juicio en la Corte Suprema, que se había pospuesto de octubre de 1970 a la sesión de enero de 1971. Dos de mis coacusados ​​eran el finado Ibrahim Abdullah (“Justice” Eagan) y Charles X Stamp.

Un día, en la sede de UBAD en la Avenida Éufrates, que también era la sastrería de Galento, escuchamos la historia de un africano de Rhodesia que se había visto envuelto en una controversia o conflicto en la escuela secundaria de Corozal. Galento y yo sentimos que debíamos averiguar por nosotros mismos qué estaba pasando con este africano: quién era y cómo había llegado a Belize.

En noviembre de 1970 no existía la Carretera del Norte ni la Carretera Philip Goldson. Para llegar a Corozal, se iba a Sandhill y luego se giraba a la derecha en la antigua Carretera del Norte, que llevaba a Maskall. Desde Maskall, se dirigía al oeste y salía cerca de Carmelita, para luego dirigirse al Municipio de Corozal.

Viajamos en una pequeña motocicleta, yo como pasajero de Galento. El viaje nos llevó hasta seis horas, si mal no recuerdo. Llegamos a Corozal con el rostro pálido por la marga blanca del camino. El viaje, en lo que respecta a nuestro propósito principal, fue una pérdida de tiempo. Todo estaba tranquilo en Corozal, y nadie hablaba de nada parecido a una disputa entre un africano y un sacerdote, o con nadie.

Lo único bueno del viaje fue que Galento y yo cruzamos la frontera a Chetumal, donde vimos la pelea entre Muhammad Ali y Oscar Bonavena por televisión en una terraza. (Belize no tenía televisión en 1970, así que disfrutamos muchísimo del combate).

No puedo decir en qué momento Misheck Mawema se convirtió en una especie de figura pública. Puede que lo haya visto una o dos veces. Me pareció que andaba con Assad Shoman y Said Musa.  Misheck parecía una personalidad misteriosa y carismática. No recuerdo que hayamos tenido alguna conversación.

Después de un tiempo, Misheck se mudó al sur, a Dangriga, donde se involucró activamente en la política sindical en el paseo marítimo de Commerce Bight. George “Boxer” Swazo elogió mucho a Misheck, quien dejó un hijo en Dangriga, cuando yo pasaba tiempo con Boxer y Garrincha durante la emocionante época de Grigamandala (1999/2000).

Conservo esta foto de Misheck que ven aquí de la década de 1970. No es muy buena, pero todos los recuerdos volvieron cuando Assad me envió un breve correo a principios de esta semana para recordarme del centenario de Malcolm X, el lunes de esta semana.

He tenido esta hermosa foto de la hija mayor de Malcolm, Attallah, de pie a la izquierda de Lillette Barkley-Waite (expresidenta de la Fundación Educativa UBAD), desde hace muchos años.

Nunca he hablado con Attallah, quien era una niña de seis años en el Salón de Baile Audubon en Manhattan cuando su padre fue asesinado a tiros en 1965. Attallah también sufrió la muerte violenta de su madre, la Dra. Betty Shabazz, como si la experiencia en Audubon no fuera suficiente trauma.

Temprano el jueves por la mañana de esta semana, comencé a rebuscar entre mis fotografías antiguas. Ninguna de las jóvenes generaciones beliceñas conocerá estas personalidades y eventos, así que siento que estoy dejando algo para nuestra historia como beliceños negros.

Me alegra que el profesor Iyo haya podido entrevistar a Galento para su reciente libro, Conversaciones UBAD. Soy compadre de Galento (yo me presenté como padrino de  Ras Buck), y su familia (Raphael, Junie, Glennis, etc.) fue fundamental para los inicios de UBAD. Galento X Neal fue cien porciento una superestrella de la base. Sin duda.

No tengo ni la menor idea de dónde terminó Misheck.

A Attallah, le doy mi respeto y reconozco el enorme impacto que su padre tuvo en mi vida. Sigue adelante, hermana.