A corto plazo, el arresto por sedición de febrero de 1970 fue un error del entonces gobernante Partido Unido del Pueblo (PUP), pero a largo plazo la detención por sedición benefició a la estructura de poder en Belize. Lo que hizo fue forzar al movimiento cultural UBAD hacia el pensamiento de los partidos políticos convencionales, y esto llevó a la desaparición de UBAD a principios de 1973.
Acepto toda la culpa por la decisión del partido político en agosto de 1970 después de nuestra absolución de sedición en la Corte Suprema el mes anterior. Como veía el arresto por sedición como un arresto político, sentí que la mejor manera de prepararnos para tales detenciones en el futuro, cosa que yo esperaba, sería organizarnos a lo largo de líneas políticas partidarias.
En septiembre de 1971 la Iglesia Metodista en Belize me dio un trabajo de enseñanza de letras en el Colegio Wesley, cosa que hice para el año escolar 1971/72. (El director del Colegio Wesley durante el año escolar 1970/1971, el finado reverendo Coleridge Barnett, había sido uno de los cuatro testigos de nuestra defensa durante el juicio de sedición. Habiendo partido de Belize con su esposa enferma después del año escolar 70/71, el Reverendo Barnett había sido reemplazado por el hombre Joey Belisle). Fue sólo unas pocas semanas después de que empecé a enseñar en Wesley que el Partido de la Independencia Nacional (National Independence Party, NIP) del Honorable Philip Goldson se acercó al Partido UBAD para que pudiéramos entrar en una coalición con el NIP para las elecciones del Consejo Municipal de la Ciudad de Belize en diciembre de 1971.
En nuestro editorial de este martes para Amandala, elegimos un muestreo de siete familias centrales cada una para el gobernante Partido Democrático Unido (United Democratic Party, UDP) y para el opositor PUP. Después de elegir arbitrariamente el total de catorce familias, como ejercicio analítico y académico, nos dimos cuenta de que trece de esas catorce familias eran católicas (7) o anglicanas (6). Una era metodista, sólo una. Esta es la familia Young.
En 1971, sin embargo, pudo haber sido que la extendida familia Young estaba dividida. En 1969, el Dr. Colville Young, que en realidad puede ser un anglicano, había ido en contra del NIP del Sr. Goldson y se unió al ejecutivo del Movimiento de Desarrollo Popular (People’s Development Movement, PDM) de Dean Lindo. En 1971, sin embargo, el miembro más poderoso de la familia Young seguía siendo el abogado Horace Young, y él era decididamente metodista. (Para complicar las cosas, uno de los hermanos menores del Sr. Horace, Lawrence, era un empleado legal en el despacho de abogados del Sr. Lindo y miembro ejecutivo de su PDM).
No creo que me pudieran haber dado un trabajo docente en el Colegio Wesley en 1971 si el Sr. Horace no hubiera dado su consentimiento. Creo que me dieron el trabajo con la amable intención de “rehabilitarme” después de los dos años que pasé corriendo por las calles sin empleo y metiéndome en varios tipos de problemas.
Fui un éxito inmediato en el Colegio Wesley, porque estaba luchando contra el gobierno PUP y casi todos los estudiantes del Colegio Wesley eran de familias anti-PUP. No pude haber sido completamente “rehabilitado” durante las pocas semanas entre el momento en que me uní a la facultad del Colegio Wesley y cuando vino la oferta NIP para una coalición electoral con el Partido UBAD. Aún así, la oferta/solicitud llegó, y, como presidente de UBAD, dirigí el paso para aceptar.
¿Por qué lo hice? A estas alturas, todos ustedes deben saber que nunca me concebí como un político electoral. Había tres razones por las cuales aceptar la oferta del Sr. Goldson. Una era que él era un héroe nacional con gran apoyo popular. Él estaba pidiendo nuestra ayuda. El hecho de ser el Líder oficial de la Oposición Leal de Su Majestad fue una segunda razón para aceptar, porque una alianza con él le daba prestigio a UBAD, que nunca antes había participado en una elección. Otra razón más fue que esta era una oportunidad para que el Partido UBAD aprendiera cómo funcionaban las campañas electorales y las elecciones. (Personalmente, pensé que sería como hacer investigación para mi escritura creativa en el futuro, porque uno no puede escribir un trabajo creativo importante sobre Belize moderno sin la política electoral desempeñando un papel.)
En qué momento se supo que el PDM de Lindo, que había estado en una coalición precipitada y desafortunada con el NIP del Sr. Goldson para las elecciones generales de diciembre de 1969, estaría boicoteando la alianza NIP/UBAD, realmente no puedo decirlo. Lo que sí puedo decir es que para el momento en que la noticia se supo que Lindo no estaría con nosotros, no creo que ninguno de nosotros en UBAD realmente se preocupó. Deberíamos haberlo hecho.
Lo que recuerdo es que en medio de la campaña, propuse que el NIP/UBAD celebrara una reunión pública sin pasar por la formalidad de pedir permiso policial. Mi lógica era que si arrestaban a cualquiera de nosotros, sería una publicidad de calle positiva para nuestra campaña, y si no lo hacían, entonces se habría afirmado que la formalidad de pedir permiso policial, para una reunión a una cuadra de la Estación Central de la Policía, era inútil, si no ridículo. Recuerdo que los dos senadores NIP, Simeón “Agapito” Hassock y Ulric “Buntin” Fuller, reaccionaron con horror a la propuesta. Y en ese momento, yo supe con certeza que la coalición NIP/UBAD estaba condenada a fracasar.
El NIP ofrecía seis candidatos, y el Partido UBAD ofrecía tres. En la noche del conteo de votos en el Salón St. Mary’s, cuando se hizo evidente alrededor de las 10p.m. que el PUP ganaría a lo grande, la coalición NIP/UBAD, que había sido dirigida por el NIP, misteriosamente se convirtió en asunto de UBAD. De modo que, cuando salimos del Salón St. Mary’s, derrotados, alrededor de las 7 de la mañana siguiente después de que todas las papeletas fueron contadas, no recuerdo nadie del NIP estando con nosotros: parecía que se trataba solamente de UBAD, incluyendo algunos Estudiantes del Colegio Wesley que habían permanecido despiertos toda la noche con nosotros. Un grupo de partidarios del PUP estaban al otro lado de la calle, burlándose de nosotros cuando bajamos los escalones. El Partido UBAD se había convertido en la verdadera Oposición para ellos. Pero, la realidad invisible era que se trataba del PDM de Dean Lindo que ahora controlaría la Oposición. El NIP estaba muerto, y estaba muerto porque las poderosas familias de la oposición e iconos habían decidido que el Sr. Goldson, a pesar de su popularidad en la calle, tenía que irse.
Yo, huelga decirlo, era un naïf político. Si uno no es rico, tiene que pagar en sudor y lágrimas por la educación en estos asuntos. Acompañado por Ismail Shabazz, fui hasta Nueva York en autobús, a través de Los Ángeles, y al hacerlo pagué parte de mi educación política. Comencé a entender que nosotros los UBADers éramos sólo peones para algunas personas grandes detrás de las escenas.
Tan pronto como regresé de Nueva York, los paramilitares y la policía allanaron mi casa en la Calle West Canal (hubo redadas simultáneas en las casas de Rufus X y Kimani Kenyatta) en una oscura mañana de febrero de 1972. El PUP todavía quería mi cabeza, más que nunca, pero el Sr. Goldson, con quien nos habíamos aliado, se había ido a Londres a estudiar derecho. El paisaje estaba cambiando, pero sucedía detrás de las escenas. Lo que la gente sentía y prefería en las calles resultaría menos importante que el deseo de algunos ricos de “luchar contra el comunismo”.
El Colegio Wesley, y por extensión la Iglesia Metodista, me trataron muy amablemente hasta que terminé el año escolar alrededor de junio de 1972. Sabía que tenía que volver a las calles, pero no era porque estaba mirando hacia la política. Yo creía que si tenía que escribir en serio, tenía que estar en las calles para hacerlo.
En las calles, verán, la religión cristiana denominacional no juega mucho papel. En las calles era donde yo me sentía en casa. En la sociedad educada, las principales denominaciones cristianas son dominantes, porque controlan las escuelas, y cada padre está pidiendo que su hijo sea educado. Al controlar las escuelas, las denominaciones cristianas controlan los votos. Es por eso que trece de las catorce principales familias políticas son católicas o anglicanas. ¿Entienden?
¡Poder al pueblo!