Lun. 27 de septiembre de 2021
Dejando a un lado los temores naturales, las creencias personales y las teorías de la conspiración, los beliceños de todo el país se enfrentan a una realidad incontrovertible en lo que respecta a esta pandemia de Covid-19: nuestro principal hospital de referencia, el Karl Heusner Memorial Hospital (KHMH), ha alcanzado su capacidad máxima. Eso es algo que necesitamos meter en nuestro cerebro, para captar el significado completo de esa cruda realidad. Y luego podemos continuar desde allí como gente cálida, amorosa, cariñosa, patriota y temerosa de Dios, y hacer lo que podamos para tratar de aliviar la situación, para que las preciosas vidas, jóvenes y mayores, y tal vez la nuestra, puedan ser salvadas. Por muy duras que parezcan ciertas políticas propuestas por el gobierno, su intención es ciertamente buena, tratar de reducir y, con suerte, poner fin a la carnicería de este enemigo mortal.
Existe una amplia gama de enfermedades causadas por bacterias o virus que han sido controladas eficazmente y prácticamente erradicadas mediante el desarrollo de vacunas eficaces, y la mayoría de ellas se nos administran cuando somos bebés o niños. Gracias a esas vacunas, enfermedades como la poliomielitis, la tos ferina, la rubéola y otras están prácticamente bajo control.
Pero con este actual virus Covid-19, todavía no hay disponible una vacuna 100% efectiva, por lo que no hay garantías. La evidencia muestra que las vacunas actuales ayudan significativamente; pero con o sin la vacuna, cualquier cosa puede pasar si uno se expone a este virus. Dependiendo del alcance de su exposición y la fortaleza de su sistema inmunológico, puede enfermarse o no, puede enfermarse gravemente, tal vez necesitando hospitalización e incluso puede perder la vida por Covid-19, por lo que es mejor intentar seguir el saludo común de hoy en día de “cuidarnos.”
Y, una vez más, ¿cómo intentamos “cuidarnos”? En su publicación de Facebook del 24 de septiembre, el Ministerio de Salud y Bienestar (MOHW en inglés) nos recuerda “… que incluso después de vacunarse, las personas deben seguir usando una mascarilla correctamente en público, mantener un distanciamiento físico constante, evitar reuniones sociales y lavarse y desinfectarse las manos con frecuencia”.
Según las cifras resumidas del MOHW del 24 de septiembre, hasta ahora en Belize se han realizado pruebas de Covid-19 a unas 243.294 personas, de las cuales ha habido 19.600 pruebas positivas, lo que representa una tasa de positividad del 8,06% de las pruebas analizadas. De esos 19.600 casos positivos confirmados, algunos tuvieron que ser hospitalizados, muchos se recuperaron, pero lamentablemente se han producido un total de 402 muertes, lo que representa el 2,05% de los que dieron positivo para Covid.
Durante el último mes, especialmente desde que la nueva variante Delta de Covid-19 se hizo frecuente en Belize, hemos experimentado un tercer aumento importante de casos de Covid. Solo en este mes de septiembre, ya ha habido tres titulares del periódico Amandala centrados en Covid-19, el más reciente haciéndo eco de un grito de las autoridades hospitalarias de que “las admisiones de Covid-19 ponen al KHMH en un punto crítico”. Según ese titular, la situación ha empeorado tanto que “… el Dr. Eric Bradley, internista y médico principal dentro de la Unidad Covid-19… enfatizó que si el público no cumple con las regulaciones, los pacientes enfermos pronto pueden necesitar esperar fuera de la unidad hasta que haya espacio disponible para ellos”. ¡Que el cielo nos ayude!
Pero somos personas resilientes y bondadosas, y la mayoría de nosotros creemos en el dicho de que “Dios ayuda a quienes se ayudan a sí mismos”.
Se ha reducido a una cuestión de números. Hay camas limitadas (23, según el último recuento) en la Unidad Covid-19 del KHMH, y personal de enfermería limitado, cuando se dice que lo ideal es una enfermera por paciente en la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI) para brindar la máxima atención y cuidado necesario. Sin familiares de pacientes alrededor para brindar apoyo emocional, este nivel de atención de enfermería es comprensible. Y también tiene un costo emocional para las enfermeras cada vez que se pierde un paciente.
Algunas personas tienen efectos secundarios leves por tomar la vacuna, otras sufren más molestias. Pero hay una consideración de riesgo/beneficio. La presión arterial alta, la diabetes y las enfermedades cardíacas son “comorbilidades” que se dice que aumentan la intensidad de los efectos secundarios de la vacuna. Pero también se acuerda que estos individuos también son mucho más vulnerables a enfermedades graves y tal vez a la muerte si contraen Covid-19 sin haber sido vacunados. Cada persona, con la opinión de su médico, debe tomar su propia decisión. Según la mayoría de los expertos, solo las personas muy gravemente enfermas con cualquiera de las tres afecciones mencionadas anteriormente deben preocuparse por los efectos secundarios de la vacuna. Deben tantear el pequeño riesgo de efectos secundarios de la vacuna frente a la situación muy peligrosa que enfrentarían si más adelante contrajeran Covid-19. ¿Por qué? Porque los números no mienten; y los números dicen que las personas vacunadas tienen muchas más probabilidades de sobrevivir al Covid-19 que las personas no vacunadas.
Las últimas cifras comparativas de mortalidad del KHMH, para el período del 1 de abril al 13 de septiembre, son concluyentes. De las 62 muertes por Covid registradas durante ese período, 51 personas (82,2%) no estaban vacunadas, 7 personas (11,3%) habían recibido solo un pinchazo y 4 personas (6,5%) habían recibido dos dosis de la vacuna. Por lo tanto, aquellos que NO están vacunados tienen más de DIEZ VECES más probabilidades de sucumbir a Covid-19 que los individuos que fueron completamente vacunados.
Ahora viene el sacrificio desinteresado. Puede ser posible que usted se encuentre entre aquellos cuyo sistema inmunológico sea fuerte y se libere fácilmente del virus. Todo muy bien para usted. Pero digamos que se encuentra entre los que contratan a Covid y necesitan hospitalización. Quizás no sería el caso si estuviera vacunado. Por cada persona que recibe alguna protección de la vacuna y, por lo tanto, no necesita ser hospitalizada, es una cama menos que ocupar y un paciente menos para que nuestras enfermeras estresadas compartan sus manos cansadas y nervios tensos para tratar de salvar.
Les están suplicando, beliceños, porque los aman mucho y quieren poder brindar a cada paciente el cuidado y la atención que necesitarán para tratar de conquistar a este terrible enemigo.
Dejando a un lado el consuelo de su ego personal y el desdén por las grandes farmacéuticas, nuestras enfermeras y médicos le piden que haga este sacrificio por sus hermanos y hermanas beliceños, y puede que también lo sea por usted mismo, si el destino aún lo lleva a las puertas del KHMH.
Perdonen al gobierno por su enfoque excesivamente mandón y prepotente; tienen buenas intenciones. Si usted no está en ese grupo de comorbilidades de alto riesgo, e incluso si lo está, considere el riesgo pequeño versus el gran beneficio, y tal vez decida que tomar la vacuna es un sacrificio que vale la pena hacer. Cuanto más nos vacunamos, más reducimos su carga y hacemos que nuestras enfermeras y médicos se sientan animados, se sientan apreciados, de que sus compatriotas beliceños están escuchando su súplica. Es un sacrificio muy pequeño comparado con el que se ha hecho por todos nosotros, ¿no creen?